آندي إليس يبدأ مسيرته التدريبية ضد فريق إيان فوستر في افتتاح دوري الرغبي الياباني

سيبدأ آندي إليس، نصف الدفاع السابق لفريق أول بلاكس الفائز بكأس العالم للرغبي، مسيرته التدريبية الاحترافية ضد وجه مألوف عندما ينطلق دوري الرغبي الياباني في 12 ديسمبر — حيث يواجه فريقه كوبيلكو كوبي ستيلرز فريق إيان فوستر تويوتا فيربليتز في الجولة الأولى من الموسم.

حل إليس محل ديف رينيه في الفريق الدفاع عن اللقب، ليعود للعمل مع مدير الرغبي السابق واين سميث، الذي سيعمل بصفة استشارية. عمل الثنائي معاً سابقاً لتحقيق لقب كوبي عام 2018، حيث قاد سميث البرنامج وقاد إليس الفريق طوال موسم انتهى بفوز ساحق 55-5 على فريق طوكيو سانجوليات في النهائي.

سيقود بروديي ريتاليك، الذي فاز بجائزة أفضل لاعب في دوري الرغبي الياباني الموسم الماضي، فريق ستيلرز مرة أخرى. بينما لم يعد نجما أول بلاكس أردي سافيا وأنطون لينيرت براون، عزز كوبي صفوفهم بضم نصف الدفاع من فريق سبرينجبوكس جرانت ويليامز والمجنح السابق لفريق أول بلاكس جورج بريدج.

ويليامز هو أحد 10 لاعبين من فريق سبرينجبوكس من سلسلة “أعظم منافسة في الرغبي” الأخيرة الذين سيشاركون في اليابان هذا الموسم. من بينهم بيتر-ستيف دو توا، الذي لعب مباراته الدولية رقم 100 في فوز جنوب أفريقيا 33-26 على نيوزيلندا في كيب تاون، والذي يعود إلى فيربليتز. يبقى ثنائي أول بلاكس في تويوتا، نصف الدفاع آرون سميث والمجنح مارك تيليا، مع سعي النادي لتحقيق أول ظهور في الملحق منذ بدء عصر دوري الرغبي الياباني.

في مكان آخر، سيبدأ نجم أستراليا مارك ناواقانيتاوسي — الذي لا يزال يسعى للفوز بدوري الرغبي الأمريكي مع فريق سيدني روسترز — مسيرته مع فريق سايتاما وايلد نايتس ضد فريق جاسبر ويسي أورايسو دي-روكس، الذي حقق فوزاً مثيراً بهزيمة أبطال الدوري الأول الموسم الماضي.

يفتتح فريق طوكيو سانجوليات، الذي ضم المجنح الأيرلندي جيمس لو، موسمه ضد فريق تي جي بيرينارا بلاكرامز طوكيو المحسّن كثيراً تحت إشراف المدرب العائد كيسوكي ساواكي، الذي قاد النادي إلى آخر لقب لهم عام 2017. يستقبل فريق يوكوهاما كانون إيجلز نجما أول بلاكس سامبيني فيناو وستيفن بيروفيتا كبدلاء عن فاف دي كليرك وليام كولتمان، بدايةً بديربي كاناغاوا ضد فريق ميتسوبيشي ساغاميهارا دينابوارز — فريق يستقبل المجنح من سبرينجبوكس كورت-لي أريندسي، الذي سجل سبع محاولات في إعارة قبل سنتين.

أضاف فريق كوبوتا سبيرز، وصيف الموسم الماضي، قفل سبرينجبوكس رuan نورتجي ويفتتح ضد فريق شيزوكا بلو ريفز، الذي جلب لاعب والابيز هنتر بايسامي ليحل محل تشارلز بيوتاو. يواجه فريق توشيبا برايف لوبوس عصراً جديداً بدون تود بلاكادر أو ريتشي مو’أونجا، مع تولي جوش سيمز الدور من مساعد إلى مدرب رئيسي وانضمام أسطورة هارليكوينز نيك إيفانز إلى طاقمه الفني.