كاريك يطالب بتقدم في دوري الأبطال مع عودة يونايتد بعد غياب عامين أمام صباح

يعود مانشستر يونايتد إلى دوري أبطال أوروبا يوم الخميس عندما يستضيف فريق صباح، منهياً غيابه عن المسابقات الأوروبية الذي يعود إلى خروجه من دور المجموعات في ديسمبر 2023 — الموسم الذي احتل فيه المركز الأخير في مجموعة ضمت إف سي كوبنهاغن وغلطة سراي، وتلقى 15 أهدافاً.

استخدم المدير الفني مايكل كاريك مؤتمره الصحفي قبل المباراة لتحديد التوقعات للموسم القادم، مؤكداً أن يونايتد يمتلك الجودة للتقدم بعيداً في البطولة. قال: “بالتأكيد يمكننا تحقيقه، نحن قادرون على تحقيقه. الأمر متروك لنا لاتخاذ خطوة تحقيق ذلك.”

يتضح حجم التحدي من خلال سجل برونو فيرنانديز في البطولة. خلال ستة أعوام ونصف في أولد ترافورد، شارك القائد في مباراة واحدة فقط في الأدوار الحاسمة — خسارة في دور الـ 16 أمام أتليتيكو مدريد في موسم 2021/22. وصل يونايتد إلى ربع النهائي مرتين فقط منذ آخر ظهور له في النهائي عام 2011، المباراة التي لعب فيها كاريك نفسه.

أقرّ كاريك بالفجوة بين حيث كان النادي وحيث يريد أن يصل. قال: “أعتقد أننا يجب أن نكون متواضعين وواقعيين بما يكفي لنعرف من أين نأتي وإلى أين نريد أن نصل. نريد أن نكون هناك بأسرع وقت ممكن، كما يريد الجميع، لكن مرة أخرى، يتعلق الأمر بفهم الخطوات التي يجب اتخاذها.”

تتجاوز الرهانات ما يحدث على أرض الملعب. يوجد برونو فيرنانديس حالياً بين 30 لاعباً مرشحين لجائزة الكرة الذهبية، والمفاوضات حول عقده مع لاعب الوسط البرتغالي جارية. كانت رسالة كاريك واضحة: يجب على يونايتد أن يثبت أنه قادر على المنافسة على أعلى مستوى إذا أراد الاحتفاظ بأفضل لاعبيه.

أضاف كاريك: “نحن قادرون على تحقيق أشياء جيدة جداً، وخاصة في أيامنا الجيدة، نشعر أننا يمكن أن نواجه أي فريق ونخرج منتصرين. الأمر متروك لنا لتحقيق ذلك بشكل متسق والاستمرار في ذلك عبر المباريات. في النهاية، هذا هو ما يحقق لك النتائج ويضعنا نأمل في تلك المراحل.”

تأتي عودة يونايتد إلى المسابقات الأوروبية بعد احتلاله المركز الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي، وهو الانتعاش الذي يُعزى إلى حد كبير لتأثير كاريك، الذي ضمن عودتهم إلى أهم بطولة نادية في القارة.