كاريك يعد بأن يذهب مانشستر يونايتد بأبعد ما يمكن في دوري الأبطال

أعلن مايكل كاريك أن مانشستر يونايتد لا يعود إلى دوري أبطال أوروبا فقط ليكون حاضراً، مؤكداً أنه لن يستبعد إمكانية الوصول إلى مراحل متقدمة في أوروبا، حيث يستضيف الفريق بطل الدوري الأذربيجاني صباح في ملعب أولد ترافورد يوم الخميس.

غاب يونايتد عن أعلى مستويات كرة القدم الأوروبية منذ عام 2023، ولم يصل إلى نصف نهائي منذ أيام كاريك كلاعب في عام 2011. لكن المدير الفني اتخذ موقفاً حازماً قبل المباراة الافتتاحية، قائلاً إن فريقه قادر على تحقيق مفاجآت وأن التوقعات داخل النادي هي المنافسة في دوري الأبطال كل موسم.

“أعتقد أننا قادرون على تحقيق أشياء رائعة حقاً في هذه البطولة والمضي قدماً لاحقاً،” قال كاريك. “أنا لا أستبعد أي شيء. نحن سعداء بأننا هنا، لكننا لم نأتِ فقط للاستمتاع باللحظة. نحن هنا للعمل والذهاب بأبعد ما يمكننا.”

يأتي العودة إلى المنافسة الأوروبية النخبوية في وقت معقد محلياً. جمع يونايتد أربع نقاط فقط من مبارياته الثلاث الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن كاريك يبقى متفائلاً بأن الفريق يمكنه أن يرتقي بمستواه في أوروبا.

“لقد افتقدنا هذه البطولة لعدة سنوات، والآن عدنا إليها،” أضاف. “هذا هو المكان الذي نريد أن نكون فيه كل عام واحد، وهذا هو المكان الذي يجب أن نتوقع أن نكون فيه دون أن نتجاوز أنفسنا.”

يشكل توقيت المباراة أيضاً تحدياً لوجستياً. يواجه يونايتد مانشستر سيتي في ديربي يوم الأحد، مما يمنح سيتي - الذي فاز على بورتو 2-0 يوم الثلاثاء - يومين إضافيين للتعافي. اعترف كاريك بأن الجدول الزمني ليس مثالياً لكنه قال إن الفريق يجب أن يتعامل مع ما لديه.

هناك أيضاً قلق طفيف بشأن لياقة ظهير الدفاع الأيسر لوك شو، الذي تغيب عن التدريب يوم الأربعاء. أسرع كاريك في تهدئة أي قلق، واصفاً الأمر بأنه إجراء تعافي روتيني وليس إصابة. “أعطيناه يوم تعافي إضافي فقط،” شرح المدير الفني. “إنه ليس شيئاً مستمراً أو خطة. كان فقط بعد المباراة الأخيرة.”