الفيفا تواجه تحقيقاً في تكساس بشأن فضيحة تذاكر كأس العالم وعاصفة تهدد افتتاح هيوستن

الفيفا تواجه تحقيقاً رسمياً في ولاية تكساس بشأن اتهامات بأنها أضللت المشجعين لشراء تذاكر كأس العالم المميزة التي تم تخفيض درجتها لاحقاً دون إشعار، في الوقت الذي تهدد فيه عاصفة استوائية بتعطيل افتتاح البطولة في هيوستن.

أكد المدعي العام لولاية تكساس كين باكستون أنه يفحص ادعاءات بأن المشجعين الذين اشتروا مقاعد من الفئة الأولى — يبلغ سعر بعضها أكثر من 10 آلاف دولار — تركوا برؤية أقل جودة بعد أن قامت الفيفا بتعديل خرائط مقاعد الملعب بعد البيع الأولي. يُزعم أن هذه المقاعد تم إعادة تصنيفها بصمت إلى أقسام كانت مخصصة في الأصل للفئة الثانية.

“سأعمل على ضمان أن الفيفا تمارس أنشطة تجارية أخلاقية وصادقة حتى يتم التعامل مع مشجعي تكساس بعدالة،” قال باكستون. “للرياضة قوة فريدة في جمع الناس معاً، وعلى الفيفا أن تفهم أن سكان تكساس يأخذون منافستهم — وحقوقهم كمستهلكين — على محمل الجد.”

على الرغم من التحقيق، أشار رئيس الفيفا جياني إنفانتينو إلى أن المنظمة تبقى غير قلقة بشأن الرقابة القانونية المحتملة على ممارسات بيع التذاكر الخاصة بها.

ستستضيف هيوستن مباريات تضم البرتغال وكريستيانو رونالدو، بينما من المقرر أن تلعب إنجلترا والأرجنتين بقيادة ليونيل ميسي في دالاس — مما يعني أن أكثر المدن ذات الملاعب المرموقة في تكساس هي في مركز الجدل المتعلق بالتذاكر.

مما يزيد من مخاوف المنظمين، توقع خبراء الأرصاد الجوية المحليون احتمالية تصل إلى 70 في المائة من الرعد والبرق في هيوستن قبل مباراة المجموعة الخامسة الافتتاحية بين ألمانيا وكوراساو في ملعب هيوستن يوم الأحد. يُتوقع سقوط أمطار بكمية تصل إلى ثلاث بوصات، مع احتمال تلقي المناطق المعزولة ضعف هذه الكمية تقريباً في أوائل الأسبوع القادم.

الملعب مجهز بسقف قابل للسحب، لكن المسؤولين أكثر قلقاً بشأن تعطل التنقل للمشجعين في طريقهم إلى المباراة. كانت مباراة ودية سابقة لإنجلترا ضد كوستاريكا في فلوريدا قد تأخرت بالفعل بسبب أمطار غزيرة، وموقع هيوستن على الخليج يجعلها من أكثر مدن الاستضافة عرضة للطقس في البطولة.

أمضى مسؤولو هيوستن أشهراً في الاستعداد لمزيج من الحرارة الصيفية الشديدة والعواصف الاستوائية. سيتم تطبيق بروتوكولات صارمة للبرق في حفل المشجعين بوسط المدينة، وتم تحذير الزوار الذين يحضرون الأماكن الخارجية من الاستعداد لتحولات الطقس المفاجئة.