غوارديولا أخبر رايان جيجز أنه سيضم راشفورد من يونايتد دون تردد

كشف رايان جيجز أن بيب غوارديولا أخبره ذات مرة أن ماركوس راشفورد هو أفضل لاعب في مانشستر يونايتد، وأنه سيضمه “غداً” إذا أتيحت له الفرصة — وهو الكشف الذي شاركه جيجز على بودكاست ريو فرديناند.

تذكر جيجز أنه كان جالساً بجانب غوارديولا في حفل عشاء حضره حوالي ثمانية أشخاص، قبل حوالي ثماني أو تسع سنوات. عندما سأل جيجز مدير مانشستر سيتي عن لاعب يونايتد الذي يقدره أكثر، رفض غوارديولا الإشارات إلى ديفيد دي خيا ولوك شو قبل أن يستقر على راشفورد — مشيداً به تحديداً كمهاجم وسط.

“قال إن أفضل لاعب في مانشستر يونايتد هو ماركوس راشفورد. سأضمه غداً”، استرجع جيجز. “وهذا جعلني فقط أفكر، ماذا يرى بيب؟”

خرج راشفورد من أكاديمية أولد ترافورد، حيث سجل في مباراته الأولى عام 2016، وحقق منذ ذلك الحين مواسم بـ 30 هدفاً في ذروته إلى جانب فترات من عدم الاستقرار والانتقادات خارج الملعب. سجل سبعة أهداف ضد سيتي طوال مسيرته — ثاني أفضل رصيد له ضد أي نادٍ واحد — بما في ذلك ضربة من بعيد في 2024 وهدف الفوز في الإيثاد قبل وصول غوارديولا.

كانت التحويلات المباشرة بين ناديي مانشستر نادرة جداً. كان آخر صفقة كبيرة هي الانتقال المثير للجدل لكارلوس تيفيز إلى سيتي عام 2009. في الصيف الماضي، سعى كلا الناديين للحصول على إليوت أندرسون، لكن لاعب الوسط الإنجليزي أوضح أنه يفضل الانتقال إلى الجانب الأزرق من مانشستر، محتملاً صفقة بقيمة 116 مليون جنيه إسترليني من نوتينغهام فوريست. اعترف جيجز بأنه حاول إقناع أندرسون بخلاف ذلك، لكن تم رفضه بسرعة.

أنهى غوارديولا فترة عمله التي استمرت عشر سنوات في الإيثاد هذا الصيف بعد فترة من الهيمنة المستمرة، كان الاستقطاب — في الغالب من الخارج — محوراً لنجاح سيتي.