حروق الشمس تجلب لديكلان رايس توبيخاً من والدته قبل افتتاح كأس العالم

تلقى ديكلان رايس توبيخه الأول في كأس العالم — وليس من جاريث ساوثجيت، بل من والدته — بعد أن ظهر لاعب الوسط في أرسنال في جلسة الصور الرسمية للبطولة وهو يعاني من حروق شمس واضحة في يومه الأول بمعسكر الفريق في فلوريدا.

حصل رايس على أسبوع إضافي للراحة بعد لعبه في نهائي دوري أبطال أوروبا مع أرسنال، واعترف بأنه واجه صعوبة في التكيف مع حرارة فلوريدا بعد قدومه من صيف إنجليزي متقلب الأحوال. وكانت النتيجة ظهوره في جلسة الصور بشكل لم يترك مجالاً للخيال.

“عندما تأتي حروق الشمس! أعتقد أن الجميع رأوا تلك الصور — كنت أحمر اللون في تلك الجلسة،” قال رايس. “والدتي كانت تقتلني بالتوبيخ. بصراحة، في اليوم الأول الذي وصلنا فيه، كان الأمر مجرد التعود على تلك الحرارة. القدوم من إنجلترا حيث الطقس حار وبارد ومتنوع، والقدوم هنا حيث الحرارة دائماً 30 درجة — يصدمك الأمر حقاً.”

على الرغم من البداية الصعبة، تأقلم رايس بسرعة. لعب 60 دقيقة في فوز إنجلترا 3-0 على كوستاريكا، وقال إن الفريق في حالة قوية قبل مباراته الافتتاحية في المجموعة ضد كرواتيا.

“كان من الجميل أن أحصل على أسبوع راحة، إعادة تعيين كاملة، لكنني بدأت أشعر بالقلق بعد أربعة أو خمسة أيام للعودة مع الفريق،” قال. “كان الأمر رائعاً حقاً — كل ما توقعته بعد موسم طويل مع أرسنال، بدءاً من يوليو حتى قبل أسبوعين تقريباً. كان من الجميل أن أأتي وأتغير البيئة والعودة إلى هذا القميص الإنجليزي.”

تأمل رايس في موسم محلي شاق فاز فيه أرسنال بالدوري الإنجليزي الممتاز قبل أن يعاني من الهزيمة في نهائي دوري أبطال أوروبا، واصفاً الإرهاق النفسي بأنه الجزء الأصعب من موسم طويل.

“أعتقد أنه كان أصعب من الناحية النفسية أكثر من الناحية البدنية،” قال. “على الرغم من أنني لعبت عدداً كبيراً جداً من المباريات، فإن المشاعر التي تمر بها على ملعب كرة القدم مجنونة — محاولة الفوز بالدوري الإنجليزي والفوز به بالفعل، ثم خسارة النهائي. أنت تتقلب باستمرار. ثم ينصب كل التركيز على كأس العالم.”

بعد التعامل مع بعض الإصابات البسيطة خلال الموسم، قال رايس إنه يصل إلى البطولة وهو يشعر بحالة بدنية ممتازة. “أشعر بحالة جيدة جداً. أشعر بأنني لائق حقاً، أشعر بأنني قوي جداً،” أضاف. “لعب 60 دقيقة الليلة كان كل ما كنت سألعبه على أي حال، لكنني كنت في حالة جيدة جداً — كان يمكنني ربما أن ألعب لفترة أطول، لذا أنا سعيد جداً.”

ستواجه إنجلترا كرواتيا في مباراتها الافتتاحية في المجموعة مع توقع أن يكون رايس محورياً في خطط ساوثجيت الوسطية.