كافان سوليفان، نجم الاتحاد في فيلادلفيا، يستهدف استدعاءً للمنتخب الأمريكي قبل الانتقال لمانشستر سيتي

لاعب الوسط كافان سوليفان، البالغ من العمر 16 سنة في فريق اتحاد فيلادلفيا، الذي يحمل بالفعل الرقم القياسي كأصغر لاعب يظهر في مباراة دوري MLS، وضع نصب عينيه على نيل استدعاء للمنتخب الأمريكي للرجال — وهو لا يفتقر إلى الثقة بشأن ما يمكنه تقديمه.

في حديثه على بودكاست “State of the Union” مع أليكسي لالاس، تحدث سوليفان عن خروج المنتخب الأمريكي في دور الـ 16 من كأس العالم 2026 وقال إنه يعتقد أنه كان يمكنه أن يساهم لو كان مشاركاً. قال سوليفان: “عندما أفكر في مباراة بلجيكا، أعتقد أنني كان يمكنني أن أدخل تلك المباراة من الجانب الأيمن وأحدث فرقاً، أليس كذلك؟ هذا ببساطة ما عليك أن تؤمن به، عليك أن تعتقد أنك تستطيع مساعدة فريقك على الفوز. إنه ليس فريقي بعد، لكنني بالطبع أحلم دائماً وآمل في استدعاءات.”

كتب سوليفان التاريخ في عام 2024 عندما أصبح، في سن 14 سنة، ليس فقط أصغر لاعب يظهر في مباراة MLS بل أيضاً الأصغر في الظهور الأول في أي دوري احترافي رئيسي في أمريكا الشمالية. لقد أثار تطوره السريع اهتماماً كبيراً محلياً وعالمياً.

هذا الاهتمام سيزداد. يُتوقع أن ينضم سوليفان إلى نادي الدوري الإنجليزي الممتاز مانشستر سيتي في نهاية عام 2027، عندما يبلغ 18 سنة — وهي خطوة ستأخذ ملفه الشخصي إلى المسرح العالمي.

في الوقت الحالي، يركز المراهق على تطوره مع اتحاد فيلادلفيا مع مراقبة المنتخب الوطني الأول. رغم خروج الولايات المتحدة المبكر من كأس العالم، قال سوليفان إن الدول المضيفة تركت انطباعاً حقيقياً في البطولة. قال: “الولايات المتحدة أحدثت ضجة بالتأكيد، أعتقد أنها كانت رائعة.”

أشار إلى رأسية أليكس فريمان ضد أستراليا كلحظة مميزة. قال سوليفان: “رأسية فريمان، تلك اللحظة، أرسلت رسالة لمجموعة الدردشة العائلية، وهذا فعلاً أعطاني قشعريرة. أعتقد أن هذا كان رائعاً جداً، أعتقد أن صرخة الجماهير كانت مجنونة.”

ترك الجو الذي أحدثته الجماهير المحلية أيضاً انطباعاً على لاعب الوسط. قال: “أعتقد أن الطرق الريفية وكل هذه الأشياء، استمتعت بها. أنا وطني جداً وأحب هذه الأشياء لذا كان من الرائع جداً أن أراها.”

اعترف سوليفان بخيبة الأمل من الإقصاء المبكر للولايات المتحدة، مضيفاً: “من المؤسف أن نخسر مبكراً، أشعر أن هذا الفريق كان يمكنه أن يذهب أبعد بكثير.”

مع بقاء سنة واحدة على الأقل من كرة القدم في MLS قبل أي انتقال محتمل إلى إنجلترا، يعمل سوليفان على تقليل الفجوة بين مشاهدة تلك اللحظات كمشجع وإنشاؤها كلاعب.