مايكل بيج ينتقل إلى فئة الوسط بعد تجنب أفضل لاعبي الوزن الخفيف له

مايكل بيج انتهى من انتظار لاعبي UFC المصنفين في فئة الوزن الخفيف ليتوقفوا عن حماية مراكزهم للمواجهة النهائية — وانتقل إلى فئة الوسط كنتيجة مباشرة لذلك. يعود نجم Bellator البارز في مواجهته في بطولة UFC باريس ضد نورسولتون روزيبوف، بعد أن نما إحباطه بشكل متزايد من مشهد المواجهات في فئة الـ 170 باوند.

يحتفظ بيج برصيد 4-1 داخل Octagon في UFC، حيث كان هزيمته الوحيدة أمام إيان جاري، الذي تابع لاحقاً للمواجهة من أجل لقب الوزن الخفيف. بدلاً من الحصول على مواجهة بارزة في المتابعة في فئة الـ 170، تم حجز بيج ضد لاعبي الوسط شاراباتدين ماغوميدوف وجاريد كانونير قبل أن ينخفض مرة أخرى إلى الوزن الخفيف لمواجهة منخفضة الملف الشخصي مع زميله غير المصنف سام باترسون — وهي سلسلة وجدها بوضوح غير مرضية.

ألقى الإنجليزي اللوم مباشرة على مواقف الطبقة العليا من فئة الوزن الخفيف. قال بيج: “الجميع في فئة الوزن الخفيف، أحاول أن أكون مهذباً هنا. أشعر أن هناك الكثير من الأشخاص يضيعون الوقت في فئة الوزن الخفيف في الوقت الحالي. الكثير من الأشخاص الذين لديهم مشاكل استحقاق… يعتقدون أنهم يجب أن يكونوا التاليين في الطابور. وبالتالي، سيانتظرون وهذا وذاك. ليس لدي الصبر لذلك.”

اعترف بيج بأن البطولة تبقى هدفه النهائي، لكنه جادل بأن النهج المحسوب الذي يتخذه العديد من المتنافسين تجاه المواجهات غير منتج — وبالنسبة له، ببساطة لا يستحق التسامح معه. قال: “هدف الجميع هو اللقب، لكن لا حاجة لأن تكون هذه التكتيكية بشأنه. وهناك مثل سبعة أشخاص يكونون تكتيكيين بشأنه. إنه مزعج. لذا، قلت للتو، سأسلك الطريق الأصعب وأنتقل إلى فئة أعلى.”

بدلاً من الجلوس مكتوف الأيدي بينما يناور لاعبو الوزن الخفيف المصنفون حول بعضهم البعض، اختار بيج اختبار نفسه في فئة الـ 185 باوند، حيث أطر الخطوة كبيان نية بدلاً من انسحاب. ستكون مواجهته مع روزيبوف في UFC باريس ظهوره الثاني في فئة الوسط في البطولة، مما يعطيه فرصة لبناء مصداقية في فئة ثانية بينما تتكشف الاختناقات في فئة الوزن الخفيف.