أونيل يدافع عن كونيا 'المساء فهمه' قبل مواجهة إيبسويتش مع مانشستر يونايتد

دافع مدير إيبسويتش تاون غاري أونيل عن المهاجم ماتيوس كونيا من مانشستر يونايتد، واصفاً مهاجمه السابق في وولفرهامبتون بأنه ‘مساء فهمه’ قبل لقاء الفريقين في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الأسبوع.

تورط كونيا في مشادة على حافة الملعب في ديسمبر 2024 خلال فترته مع وولفرهامبتون، عندما حدثت مشاجرة مع أحد أفراد الجهاز الفني لإيبسويتش أدت إلى كسر نظارات حارس الأمن. اعتذر البرازيلي لاحقاً عن الحادثة. أونيل، الذي كان مديراً فنياً لوولفرهامبتون في ذلك الوقت وتولى منصبه الحالي في إيبسويتش، أكد أن الأمر قد تم حله.

“كريس لا يزال هنا،” قال أونيل في مؤتمره الصحفي قبل المباراة، مشيراً إلى حارس الأمن المعني. “كونيا بطبيعة الحال اعتذر عن ذلك. أعلم أن كريس سامحه. كريس سامحني أيضاً على السماح لكونيا بفعل ذلك، إن كان الأمر من مسؤوليتي أصلاً.”

لم تكن مواجهة ديسمبر الوحيدة المثيرة للجدل التي تابعت كونيا خلال فترته في منطقة الميدلاندز. تعرض أيضاً لحظر بسبب رمية رأس على لاعب بورنموث ميلوس كيركيز في مباراة كأس الاتحاد الإنجليزي. لكن أونيل أكد بحزم أن تلك الحوادث لا تعرّف اللاعب.

“إنه ليس متقلباً بهذا الشكل. إنه شخص رائع. إنه شغوف،” قال أونيل. “استمتعت بالعمل معه. استمتعت بتحدي تعليمه، لأنه كان خاماً بشكل لا يصدق — ليس من الناحية التقنية، كان جيداً بشكل لا يصدق من الناحية التقنية. لكن أمور التكتيك وفهمه لما يحتاجه الفريق منه احتاجت إلى الكثير من العمل. التزم بذلك. كان رائعاً معنا.”

أرجع أونيل العمل الذي تم إنجازه مع كونيا في وولفرهامبتون إلى إنجاز كبير من فترة عمله هناك، معترفاً بأنه ساعد البرازيلي على كسب انتقاله إلى أولد ترافورد. “قد يكون مساء فهمه. لا أصفه بأنه متقلب على الإطلاق،” أضاف. “يرتدي قلبه على كمه. أعتقد أن اللعبة قد تأخذك أحياناً إلى أماكن عاطفية.”

رغم الكلمات الدافئة، وضح أونيل أين تكمن أولوياته هذا الأسبوع. “ماتيوس شخص طيب، لكنه يلعب لمانشستر يونايتد الآن ولدي 27 شخصاً على الأقل في الفريق أعلى بكثير في قائمة أهميتي من ماتيوس كونيا الآن،” قال. “أنا متوق للفوز عليه وإرسال رسالة نصية له في وقت متأخر من مساء الأحد تقول ‘حظاً أقل ماتيوس’. سيكون ذلك لطيفاً.”