واتكينز يرفض اللعب لأستون فيلا وسط أزمة انتقاله إلى الهلال السعودي

أصبح أولي واتكينز محط اتهام في صيف أستون فيلا المضطرب بعد أن ألمح مدير الفريق الفني أوناي إيميري بقوة إلى أن المهاجم رفض اللعب في هزيمة فيلا 4-0 أمام برايتون يوم الأحد، حيث يُفهم أن لاعب الـ 30 عاماً يدرس إمكانية الانتقال إلى نادي الهلال السعودي في دوري الدرجة الأولى السعودي.

لم يصرح إيميري بشكل مباشر برفض واتكينز المشاركة، لكن تعليقاته بعد المباراة لم تترك مجالاً كبيراً للتفسير. كان التوقيت قاسياً: عانت فيلا للتو من هزيمة مذلة، والتلميح إلى أن مهاجمهم الأساسي اختار الجلوس على المقاعد حول الحديث بعيداً عن النتيجة وإلى سلوك اللاعب.

لكن الصورة أكثر تعقيداً من مجرد قصة خيانة بسيطة. منعت فيلا واتكينز من الانضمام إلى أرسنال في يناير 2025، وهي خطوة كانت النادي نفسه قد استكشفها في البداية قبل أن يختار في النهاية بيع جون دوران بدلاً منه لتحقيق التوازن المالي. كان واتكينز، الذي عمل بجد من كرة القدم غير الاحترافية ليصبح لاعباً دولياً إنجليزياً، مسعراً بسعر مرتفع جداً خارج انتقال يُفهم أنه كان يريده.

السياق الأوسع مهم أيضاً. فككت فيلا أجزاء كبيرة من تشكيلتها هذا الصيف، حيث غادر يوري تيليمانز وإيزري كونسا ولوكاس ديني وموريس روجرز، ومن المتوقع أن يتبعهم حارس المرمى إيميليانو مارتينيز. بالنسبة للاعب شاهد زملاءه يغادرون بسرعة متتالية، فإن عدم اليقين الناجم عن هذا النوع من التغييرات حقيقي — حتى لو كانت طريقة احتجاجه المزعومة يصعب الدفاع عنها.

كان واتكينز أداءً ثابتاً عند اختياره، حيث ساهم بالأهداف والجهد والإصرار الهادئ الذي نادراً ما سعى للظهور في العناوين الرئيسية. لعب دوراً في حملة فيلا في الدوري الأوروبي وعودتهم إلى دوري أبطال أوروبا. لكنه تم استبعاده في مناسبات متعددة، وعندما استبعده المدربون، لم يكن هناك أي إظهار علني للدعم من النادي.

يمثل عرض الهلال المزعوم فرصة مالية تحويلية — مكافأة مناسبة للاعب كسب بحق مكانه في المستوى الأعلى. لكن ما إذا كان ذلك يبرر رفض اللعب سؤال مختلف، وسؤال لا يبدو أن إيميري، الخاسر سيء السمعة بأفضل معنى للكلمة، مستعد للتغاضي عنه.

كان صيف فيلا فوضوياً بما يكفي بدون هذا الجانب الإضافي. فشلوا في الفوز في أي من مبارياتهم الخمس الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي وسجلوا هدفاً واحداً فقط في تلك الفترة — فترة تابعت نافذة انتقالات مزعجة بنفس القدر. أصبح النمط مألوفاً، وحالة واتكينز، مهما كانت طريقة حلها، عرض لنادي كافح لإدارة انتقالات تشكيلته بنظافة.

تسير الولاء في كرة القدم في اتجاهين. تتخلص الأندية من اللاعبين في اللحظة التي يصبحون فيها مزعجين؛ يسعى اللاعبون للحصول على أفضل صفقة عندما تفتح النافذة. لا يمتلك أي من الطرفين الأرضية الأخلاقية العليا هنا، لكن الطبيعة العلنية لهذا الخلاف — والخلفية 4-0 — تعني أن واتكينز هو الذي تُرك يحمل اللوم.