باث يواجه خطر فقدان بينو أوبانو لصالح بوردو-بيغل بعد مفاوضات العقد

يسعى باث للاحتفاظ بلاعب الدعم الإنجليزي بينو أوبانو قبل اتخاذ قرار متوقع خلال أسابيع قليلة، بعد أن أجرى لاعب الـ 31 سنة محادثات مع بوردو-بيغل في جنوب غرب فرنسا بشأن انتقال محتمل في الصيف.

دخل أوبانو السنة الأخيرة من عقده مع باث في بداية يوليو، وكان اسمه يتداول بين الأندية الفرنسية لعدة أشهر. بوردو، الفائز بدوري أبطال أوروبا في نسختيه الأخيرتين، يقيّم بنشاط خيارات لاعبي الدعم مع انتهاء عقود جيفرسون بويرو وماتيس بيرشو في يوليو 2027. أعجب الفريق الفرنسي بأوبانو خلال فوزهم على باث في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي وأجروا معه محادثات مباشرة الأسبوع الماضي. يتوقع أن يعطيه إجابته خلال أسبوعين.

كان الانتقال إلى فرنسا سيترك باث في وضع حرج في خط الدفاع. فقد الفريق بالفعل لاعب الدعم الأول اختياره توماس دو توا، الذي عاد إلى فريق شاركس في ديربان في بداية الصيف، بينما غادر فرانسوا فان ويك، الذي كان بديل أوبانو السابق، إلى كونخت في بطولة الدوري الأوروبي عندما انتهى عقده في نهاية يونيو.

أوبانو، ابن عم مارو إيتوجي، كان ركيزة أساسية في دفاع باث منذ ظهوره الأول في خسارة أمام إكسيتر تشيفس في فبراير 2015، ويقترب من 200 مظهر للفريق. بدأ في كلا نهائي كأس التحدي والدوري الإنجليزي الممتاز لباث في 2025، مما يؤكد أهميته للفريق في حملتهم الأكثر نجاحاً في الآونة الأخيرة.

على الرغم من هذا الأداء، لم يكن أوبانو من بين 25 لاعباً حصلوا على عقود محسّنة في برنامج النخبة الإنجليزي للموسم 2026-27، والذي أُعلن عنه في وقت سابق من هذا الشهر — وهو استبعاد قد يؤثر على تفكيره. عاد إلى الرغبي الدولي هذا الصيف، حيث دخل كبديل في فوز إنجلترا 45-21 على جنوب أفريقيا في بطولة الأمم في إليس بارك، وهي أول مشاركة له منذ مواجهة إيطاليا في فبراير 2024.

كان الانتقال عبر القنال سيضع حداً فعلياً لمسيرته الدولية مع إنجلترا، نظراً لسياسة اتحاد الرغبي الإنجليزي بشأن اختيار اللاعبين الذين يلعبون في الخارج. سيأمل باث أن يختار البقاء، لكن الوقت ينفد.