غريغ بيرهالتر يكتب رسالة عاطفية لابنه سيباستيان قبل ظهوره الأول في كأس العالم

رغم أن غريغ بيرهالتر لم يعد على تمرين الولايات المتحدة، إلا أن المدرب السابق وجد طريقة للاحتفال بظهور ابنه الأول في كأس العالم — حيث نشر رسالة مفتوحة موجهة إلى سيباستيان قبل مباراة افتتاح البطولة للولايات المتحدة ضد باراغواي في ملعب لوس أنجلوس يوم الجمعة.

في الرسالة، التي نُشرت يوم الثلاثاء، حثّ بيرهالتر الأب ابنه على الاستمتاع بكل تفاصيل هذه اللحظة. “كأس العالم هي أحد تلك اللحظات النادرة عندما يتوقف العالم بأكمله ويشاهد،” كتب. “استشعر النشيد. استشعر الضغط. استشعر فرحة التنافس إلى جانب زملائك وتمثيل شيء أكبر من نفسك. لحظات مثل هذه تغير حياتك إلى الأبد.”

أغلق الرسالة برسالة فصلت بين الفخر الأبوي عن النتائج الكروية: “بغض النظر عما يحدث على الملعب، آمل أن تتذكر دائماً هذا: أنا فخور بك لأجل من أنت، وليس لأجل ما تحققه. لقد ظلت متواضعاً طوال كل هذا. لقد ظلت متجذراً. لقد ظلت لطيفاً. وأصبحت شاباً استثنائياً. لقد استحققت هذا. أنا أحبك.”

تأمل غريغ بيرهالتر أيضاً في الرابط الفريد الذي تخلقه هذه المناسبة، مشيراً إلى أن الاثنين “يحصلان على فرصة لمشاركة تجربة قليل جداً من الآباء والأبناء سيحصلون عليها” وأثنى على سيباستيان لأنه “لم يأخذ أي شيء كمسلمة به.”

الارتباط العائلي بكرة القدم الأمريكية عميق. لعب غريغ بيرهالتر نفسه للمنتخب الوطني قبل أن يعمل كمدرب في فترتين — من 2018 إلى 2022 وأيضاً من يونيو 2023 إلى 2024. انتهت فترته الأولى عندما انتهت عقده بعد كأس العالم 2022، حيث تم القضاء على الولايات المتحدة في دور الـ 16. أعيد تعيينه في 2023 لكن تم إقالته بعد فشل الولايات المتحدة في تجاوز مرحلة المجموعات في كوبا أمريكا 2024. تم تعيين مورسيو بوتشيتينو، الذي عمل سابقاً مديراً فنياً في تشيلسي وباريس سان جيرمان وتوتنهام هوتسبير وساوثهامبتون، خليفة له في سبتمبر 2024. تولى غريغ بيرهالتر منذ ذلك الحين قيادة فريق شيكاغو فاير في دوري MLS.

سيباستيان، 25 سنة، في موسمه الخامس مع فانكوفر وايتكابس وموسمه السابع في MLS بشكل عام. بدأ مسيرته مع كولومبوس كرو — حيث فاز بكأس MLS في موسمه الأول عام 2020 — قبل موسم في أوستن إف سي وانتقاله إلى فانكوفر في 2022. هذا الموسم ساهم بستة أهداف وأربع تمريرات حاسمة وركلة جزاء محولة واحدة بينما يجلس فريق وايتكابس في صدارة المؤتمر الغربي برصيد 10-2-2. موسم MLS معلق حالياً لكأس العالم ومن المقرر أن يستأنف في 16 يوليو.

ستكون مباراة مرحلة المجموعات يوم الجمعة ضد باراغواي أول ظهور لسيباستيان بيرهالتر في قائمة كأس العالم.