هال سيتي يفاجئ مانشستر يونايتد في افتتاح الموسم وجماهيره تسخر من تنبؤ جو كول بالهبوط

افتتح هال سيتي حملته في الدوري الإنجليزي الممتاز بفوز مثير للإعجاب بنتيجة 2-0 على مانشستر يونايتد في ملعب إم كيه إم، مما أسكت الشكوك — وخاصة من قبل أحد المحللين — في أول أسبوع من الموسم.

حقق النمور، الذين صعدوا عبر الملحق الموسم الماضي بعد احتلالهم المركز السادس في بطولة الدرجة الثانية، ترتيباً واسعاً كأكثر المرشحين المحتملين للهبوط من الدوري. من بين من استبعدهم كان خبير TNT Sports جو كول، الذي قال في بودكاست “The Dressing Room” أنه سيكون “مصدوماً إذا بقوا في الدوري”. لم تتأخر جماهير هال في تذكيره بذلك.

بعد أن سجل نوبل مندي رأساً من ركلة ثابتة ليجعلها 2-0 في الشوط الأول، انفجر ملعب إم كيه إم بهتافات “هل تشاهد يا جو كول؟” — وهو الهتاف الذي تردد مجدداً مع اقتراب صفارة النهاية. فتح سيمي أجايي التسجيل لصالح الضيوف، الذين كانوا يستحقون النقاط الثلاث بجدارة ضد فريق مانشستر يونايتد الذي توقع البعض أن ينهي الموسم في المركز الثاني.

لم يخفِ مالك هال سيتي أكون إليجالي إحباطه من التغطية الإعلامية الاستخفافية التي تلقاها نادياه في فترة ما قبل الموسم. قال: “كنت مرهقاً الموسم الماضي من تنبؤات الهبوط — لكن ليس بهذا الشكل هذا الموسم. هذا الموسم، الجميع يدلون بتنبؤاتهم. عندما يتعلق الأمر بهال، لا يتحدثون حتى، فقط يضعون ‘هال، 20’ ثم ينتقلون مباشرة للفريق التالي. هذا ما نحبه، أنا أحبه، جماهيرنا تحبه، لأننا نريد أن نكون الفريق الضعيف المتوقع. إذا لم يعتقد أحد أننا سننجز شيئاً، أنا أحب الأمور بهذه الطريقة.”

ردد المدافع أجايي نفس النبرة الحازمة بعد صفارة النهاية. قال: “نحن لا نركز على الضوضاء الخارجية. نحن نثق بأنفسنا لتحقيق نتائج جيدة وآمل أن يكون لدينا موسم إيجابي حقاً.”

استمرت آخر فترة لهال سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2017 لموسم واحد فقط قبل أن يهبط. هذه المرة، أعلن عودته بأحد أكثر النتائج لفتاً للنظر في أسبوع الافتتاح — وأعطى مشجعيه هتافاً لن ينسوه قريباً.