إيراسموس يُكرّم دي ألندي مع اقتراب لاعب الوسط من مئويته مع الأسود

سيكتب داميان دي ألندي التاريخ في ملعب إليس بارك يوم السبت، ليصبح عاشر لاعب فقط يحقق 100 مباراة دولية مع منتخب جنوب أفريقيا عندما يواجه نيوزيلندا في المباراة الافتتاحية لسلسلة “أعظم منافسات الرغبي”.

سيكون لاعب الوسط الداخلي البالغ من العمر 34 سنة ثاني لاعب وسط يصل إلى هذا الإنجاز، بعد جان دي فيليرز، وسيشارك جيسي كريل في مواجهة وسطية ضد جوردي باريت وكوين توبايا.

قال المدرب الفني راسي إيراسموس لوسائل الإعلام في جوهانسبرغ بعد الإعلان عن قائمة فريقه، إنه تذكر اللحظة التي أدرك فيها حقيقة مستوى دي ألندي. وأضاف: “عندما بدأ يلعب ضد لاعبين مثل سوني بيل ويليامز، وأنا من محبي سوني بيل الكبار، كان هو أحد القلائل الذين استطاعوا فعلاً التعامل مع سوني بيل ويليامز — أتحدث عن الهجوم والدفاع والتمريرات المرتدة. إنه لاعب قوي جداً من الناحية البدنية.”

حرص إيراسموس على دحض الاعتقاد بأن قيمة دي ألندي تقتصر على القوة البدنية فقط. وقال: “الجميع يعتقدون أن مهارته هي قوته البدنية، لكنها في الواقع فهمه للعبة وتمريراته ومعرفته بموعد التدخل. إنه لا يتحدث كثيراً؛ كان نائب الكابتن عدة مرات.”

لمح إيراسموس أيضاً إلى حادثة شخصية تتعلق به وبدي ألندي، قائلاً: “أنا وداميان كان لدينا في الواقع مشادة مثيرة للاهتمام في يوم من الأيام. إنه رجل قاسي حقاً؛ لا يتراجع أمام أحد، لكنه في الوقت نفسه رجل محتفظ بأسراره وهادئ جداً.”

داميان ويليمسي، عندما طُلب منه التعليق على مسيرة زميله، كان متحمساً بنفس القدر. وقال: “إنه شخصية حقيقية في الفريق. كان نائب الكابتن لدينا وتصدى في المباريات الكبيرة، لعب أدواراً مهمة لنا لكنه لا يأخذ أي من هذا الاهتمام. إنه دائماً متاح للتدريب والمشاركة — لست متأكداً متى كانت آخر مرة غاب فيها عن مباراة دولية أو حتى جلسة تدريب.”

أشار ويليمسي أيضاً إلى تطور دي ألندي خارج الملعب. وأضاف: “الطريقة التي تطور بها خارج الملعب أيضاً، كإنسان — إنه الآن والد عائلة. نحن جميعاً فخورون جداً بداميان، وسنخرج جميعاً بالتأكيد لنجعله فخوراً. إنها مناسبة خاصة؛ ينضم إلى نادٍ نخبوي.”

يضيف هذا الإنجاز وزناً إضافياً إلى مناسبة عالية المخاطر بالفعل، حيث تجدد جنوب أفريقيا ونيوزيلندا إحدى أعظم المنافسات في تاريخ الرغبي في الأولى من سلسلة مباريات دولية يُتوقع أن تكون مثيرة.