ديفيد سوليفان يستقيل من منصب رئيس ويست هام وسط اتهامات بالاستغلال الجنسي

استقال ديفيد سوليفان عن منصب رئيس ويست هام يوم السبت بعد أن تقدمت نساء متعددات بشكاوى من الاستغلال الجنسي ضد رجل الأعمال الملياردير، الذي أنكر جميع الاتهامات ووصفها بأنها “اتهامات كاذبة” تتعلق بحياته الخاصة.

تم الكشف عن الاتهامات من خلال تحقيق مشترك بين BBC Panorama وصحيفة The Times. تقول النساء، اللواتي يؤكدن أنهن كن في أواخر سن المراهقة أو أوائل العشرينات في ذلك الوقت، إن سوليفان أساء استخدام سلطته بينما كن عارضات أزياء شابات يسعين للعمل في صحفه Daily Sport و Sunday Sport. تمتد الاتهامات إلى الثمانينيات.

في مساء يوم الاثنين، أكدت شرطة العاصمة أنها تحقق في بلاغ يتعلق بـ “الاشتباه في التقاط صور فاضحة والاستغلال الجنسي في مواقع بلندن وإسكس في الثمانينيات”، مشيرة إلى أن التحقيق يتعلق بضحية واحدة مزعومة.

خدم سوليفان، 75 سنة، كمالك مشارك ورئيس ويست هام لمدة 16 سنة. وقال في بيان إنه يتنحى جانباً للتركيز على تبرئة اسمه.

من هو ديفيد سوليفان؟

وُلد سوليفان في كارديف عام 1949، وباع برامج كرة القدم وهو شاب قبل أن يدرس الاقتصاد في جامعة كوين ماري ويعمل كمدير إعلانات. في أوائل السبعينيات، شارك في تأسيس شركة تبيع صور عارضات بدون ملابس من مستودع في شرق لندن، وتوسعت بسرعة لتشمل المجلات الإباحية والأفلام للبالغين.

جذبت المشروع مشاكل قانونية مبكرة — تم تغريم سوليفان وشريكه في العمل بـ 50 جنيهاً إسترلينياً لكل منهما في محكمة Old Bailey بعد الاعتراف بالذنب في التآمر على نشر ونشر مواد فاحشة — لكن سوليفان ظل في الصناعة وسّع عملياته بشكل كبير. بحلول عام 1974، وعمره 25 سنة، كان بالفعل مليونيراً. بحلول أواخر السبعينيات، كانت مجلاته تبيع أكثر من مليون نسخة شهرياً.

في بداية الثمانينيات، كان يُقدّر ثروة سوليفان بحوالي 10 ملايين جنيه إسترليني، مع إمبراطورية تضم أكثر من 100 متجر جنس. تم الإبلاغ عن اتهامات تتعلق بإساءة استخدام السلطة لأول مرة من قبل صحيفة News of the World عام 1981، عندما نشرت الصحيفة شهادة من امرأة قالت إنها تم رفضها للعمل بعد رفضها النوم معه. في عام 1982، أُدين بالاستفادة من صالونات التدليك في لندن.

تنوع سوليفان لاحقاً في العقارات وكرة القدم، وأصبح في النهاية أحد أغنى الأفراد في بريطانيا. استحوذ على ملكية مشاركة في ويست هام عام 2010، وأشرف على انتقال النادي من ملعب Upton Park إلى ملعب لندن عام 2016.

أنكر سوليفان بشكل قاطع الاتهامات الموجهة إليه.