غوارديولا كان لديه اتفاق شفهي لتدريب إنجلترا قبل أن تختار الاتحاد توخيل

كان بيب غوارديولا قد توصل إلى اتفاق شفهي لتولي منصب المدير الفني لمنتخب إنجلترا قبل أن يتجه الاتحاد الإنجليزي نحو توماس توخيل، ويُقال إن الكتالوني لا يزال يحتفظ باهتمام بالدور بعد إقصاء إنجلترا من نصف نهائي كأس العالم 2026.

وبحسب تقارير “ذا أثليتك”، كان غوارديولا قد وافق على خلافة غاريث ساوثغيت قبل أن يقرر في النهاية تمديد عقده مع مانشستر سيتي. هذا التراجع دفع الاتحاد الإنجليزي للتوجه نحو توخيل، الذي تم تعيينه في يناير 2025. غوارديولا الآن لاعب حر بعد رحيله عن سيتي في نهاية الموسم الماضي.

تعرضت مكانة توخيل للتدقيق بعد إقصاء إنجلترا على يد الأرجنتين في نصف النهائي، مع توجيه انتقادات لأسلوبه التكتيكي في مباراة كانت إنجلترا متقدمة فيها قبل أن تتعرض لعودة متأخرة. ازدادت الدعوات لإقالته، مع الإشارة المتكررة إلى غوارديولا باعتباره الخليفة المثالي.

ومع ذلك، يبدو أن الاتحاد الإنجليزي ملتزم بالاحتفاظ بتوخيل. احتوى عقده على بنود خروج يمكن لأي من الطرفين تفعيلها، لكن فقط إذا تم إقصاء إنجلترا قبل ربع النهائي. كما تم إدراج استثناء منفصل قبل مباراة الدور الـ 16 ضد المكسيك في ملعب أزتيكا — مباراة فازت بها إنجلترا 3-2 — نظراً للصعوبة المتوقعة لهذه المباراة. وصول إنجلترا إلى نصف النهائي، وهي المرة الرابعة فقط في التاريخ التي تصل فيها الدولة إلى هذه المرحلة، يعني أن أياً من هذه البنود لم يتم تفعيله.

أعاد الاتحاد الإنجليزي تأكيد دعمه لتوخيل في أعقاب الهزيمة من الأرجنتين مباشرة، وتم منحه تمديد عقد في وقت سابق من العام يربطه بالدور حتى بطولة أمم أوروبا 2028. توخيل نفسه لم يبدِ أي رغبة في الرحيل، حيث رفض عرضاً من مانشستر يونايتد في يناير بعد إقالتهم روبين أموريم.

سيتم إجراء مراجعة روتينية من الاتحاد الإنجليزي بعد البطولة، لكن يُتوقع أن يبقى توخيل في منصبه. مهمته الأكثر إلحاحاً هي تحضير إنجلترا لمباراة تحديد المركز الثالث ضد فرنسا يوم السبت.