كين ونيفيل يحثان لاعبي إنجلترا على تقدير ميدالية برونزية كأس العالم بعد خيبة الأرجنتين

ستواجه إنجلترا فرنسا في مباراة تحديد المركز الثالث بكأس العالم يوم السبت بعد تعرضها لهزيمة 2-1 أمام الأرجنتين حاملة اللقب في نصف النهائي، وسط دعوات من روي كين وغاري نيفيل لفريق توماس توخيل بمعاملة مباراة الميدالية البرونزية كشرف حقيقي وليس كتعويض.

أعطى أنثوني جوردون إنجلترا التقدم قبل الساعة الستين بقليل، لكن الأرجنتين عادت للمباراة في الدقائق الأخيرة. تعادل إنزو فيرنانديز بخمس دقائق من نهاية الوقت الأساسي قبل أن يكمل لاوتارو مارتينيز العودة المؤلمة برأسية في وقت البدل.

تعرض توخيل لانتقادات بسبب قراراته التكتيكية في الشوط الثاني بينما كانت إنجلترا متقدمة، حيث تحول من تشكيل دفاعي رباعي إلى خماسي محاولة حماية التقدم. السماح هذا التغيير لليونيل ميسي، الذي كافح للتأثير في الساعة الأولى، بفرض سيطرته على بقية المباراة.

قال غاري نيفيل في بودكاست “Stick to Football”: “إذا أعطيتني ميدالية برونزية في كأس العالم، أعتقد أنني سأقدرها”. وردد كين الشعور ذاته وأشار إلى المباراة كفرصة محددة لكوبي مينو، الذي لم يحصل على دقائق ذات معنى في البطولة. أضاف كين: “إنها فرصة رائعة لنقول لمينو، أعرف أنك حزين لكن يمكنك اللعب في كأس العالم، تفهم ما أقصده؟”

توفر المباراة أيضاً وقت لعب للاعبين الاحتياطيين بما فيهم تريفوه تشالوباه وإيفان توني، الأخير الذي ظهر متأخراً أمام الأرجنتين. فرنسا، منافسة إنجلترا يوم السبت، خسرت 2-0 أمام إسبانيا في نصف النهائي الخاص بها.

رغم الهزيمة، يحتفظ توخيل بدعم كامل من الاتحاد الإنجليزي. وقع المدرب الألماني على تمديد عقد لمدة سنتين في فبراير وسيبقى في منصبه حتى بطولة أمم أوروبا 2028. قال توخيل: “نستمر مع العقد حتى بطولة أمم أوروبا في الوطن. أتطلع لذلك رغم أنه من الصعب الآن النظر بعيداً كهذا. الكثير من الدول الكبرى في كرة القدم استبعدت قبل نصف النهائي، لذا فهذا إنجاز. لا أحد يريد سماع ذلك في الوقت الحالي؛ أنا أيضاً لأننا نطالب أنفسنا بالأفضل. هذه طبيعة التنافسية ببساطة.”