توخيل سيبقى مدرباً لإنجلترا رغم خروجها من نصف نهائي كأس العالم أمام الأرجنتين

سيستمر توماس توخيل كمدرب لمنتخب إنجلترا بعد إقصاؤهم من نصف نهائي كأس العالم على يد الأرجنتين، حيث يقف الاتحاد الإنجليزي بقوة خلف المدرب الألماني البالغ من العمر 52 سنة رغم الخروج المؤلم والانتقادات التكتيكية الواسعة.

كانت إنجلترا قد تقدمت على الأرجنتين حاملة اللقب قبل أن يؤدي قرار توخيل بالتحول إلى خط دفاع بخمسة لاعبين في الـ 18 دقيقة الأخيرة إلى انتقادات شديدة. يرى النقاد أن هذا التغيير فتح الباب أمام الضغط وسمح للأرجنتين بالهيمنة على المراحل الأخيرة من المباراة، مما أنهى مشوار إنجلترا في البطولة.

كانت الانتقادات حادة. وصف حارس المرمى الإسباني السابق إيكر كاسياس هذا الأسلوب بأنه “جبان”، بينما اعتبره مهاجم الدوري الإنجليزي الممتاز السابق كريس ساتون “كارثة تدريبية”. لم تؤثر أي من هذه التقييمات على الاتحاد الإنجليزي، الذي يستمر رئيسه التنفيذي مارك بوليغهام في دعم المدرب الألماني.

أما توخيل نفسه فلم يظهر أي ميل للاستقالة. وقّع في فبراير على تمديد عقد لمدة سنتين يربطه بالمنصب حتى بطولة أمم أوروبا 2028، وهي بطولة أوروبية على الأراضي الإنجليزية قال إنه يتطلع لقيادة إنجلترا إليها. وعندما سُئل عن تبديلاته الدفاعية بعد الخسارة أمام الأرجنتين، كان توخيل بلا ندم: “يمكنك مناقشة هذا مع مليون مدرب، لكن يجب أن أتخذ قراراً على أرض الملعب. حللت المباراة وتصرفت بطريقة معينة، لذا هذه مسؤوليتي. في هذه اللحظة، لا أشعر بندم”.

قبل أن تُحسم أي من هذه الأسئلة طويلة الأجل، تنتظر توخيل مهمة فورية وهي مباراة تحديد المركز الثالث أمام فرنسا يوم السبت. ستمثل النتيجة الإيجابية أفضل نتيجة لإنجلترا في كأس العالم منذ 1966، عندما رفعوا اللقب على أرضهم — وهو إنجاز يضفي على مباراة المركز الثالث أهمية أكبر مما تحظى به عادة.