توخيل يؤكد بقاءه مدرباً لإنجلترا رغم خروجها من نصف نهائي كأس العالم أمام الأرجنتين

تعهد توماس توخيل بالاستمرار كمدرب لمنتخب إنجلترا بعد الحصول على دعم الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، رغم مواجهته انتقادات حادة عقب إقصاء الأسود الثلاثة من كأس العالم بعد خسارتهم أمام الأرجنتين في نصف النهائي بأتلانتا.

وقّع توخيل، الذي تولى المنصب رسمياً في يناير 2025 وجدد عقده لمدة سنتين في فبراير، على عقد يمتد حتى بطولة أمم أوروبا 2028. وسيقود إنجلترا في مباراة تحديد المركز الثالث والرابع أمام فرنسا في ميامي قبل التركيز على البطولة الأوروبية.

“أولاً، كأس العالم لم تنته بعد،” قال توخيل. “لا تزال هناك مباراة يتعين لعبها، وإن لم نكن متطلعين إليها كثيراً، لكن لا تزال هناك مباراة. ثم سنستمر. لدي عقد حتى بطولة أمم أوروبا على أرضنا، وأتطلع إليها، حتى الآن عندما يصعب النظر إلى هذا البعيد.”

ستستضيف بطولة أمم أوروبا 2028 كل من إنجلترا وويلز واسكتلندا وجمهورية أيرلندا، مع إقامة النهائي في ملعب ويمبلي — نفس الملعب الذي خسرت فيه إنجلترا أمام إيطاليا بركلات الترجيح في نهائي يورو 2020 المؤجل.

تعرض توخيل لانتقادات خاصة بسبب تبديلاته الدفاعية خلال مباراة الأرجنتين، لكنه تجنب تحمل المسؤولية الشخصية عن تحول الزخم الذي كلف إنجلترا المباراة.

“لم نكن نشيطين بما يكفي في أي تشكيل،” قال في مؤتمره الصحفي بعد المباراة. “لم نكن نشيطين بما يكفي في تشكيل 4-4-2 أو 5-3-2 أو 5-4-1. لم نوقف الركضات نحو منطقة الجزاء، لم نكن أقويين بما يكفي في الخط الأخير. حاولت حل المشكلة من على الخط الجانبي، وبصراحة أنا حزين ومنزعج من لاعبيّ لأننا كنا قريبين، لكن هذا ما في الأمر.”

أعرب رئيس الاتحاد الإنجليزي مارك بولينجهام عن خيبة أمله مع تقديمه الدعم للفريق والجهاز الفني. “محبط جداً. من المحبط جداً أن نكون قريبين جداً،” قال بولينجهام. “بذل اللاعبون وتوماس كل ما لديهم اليوم، والفريق والمدربون والطاقم الفني لم يتوقفوا عن العمل الجاد طوال البطولة. شعرنا بدعمكم في كل خطوة وجميعنا محبطون جداً لعدم تقدمنا أبعد.”

ستكون مباراة تحديد المركز الثالث بين إنجلترا وفرنسا في ميامي آخر مباراة لهما في كأس العالم 2026، قبل أن يعيد توخيل التركيز على بناء فريق قادر على الفوز ببطولة كبرى على أرضه للمرة الأولى منذ عام 1966.