توشيل يدافع عن التغيير التكتيكي بعد انهيار إنجلترا أمام الأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم

انتهت حملة إنجلترا في كأس العالم بخيبة أمل يوم الأربعاء، حيث قلبت الأرجنتين التأخر 0-1 في الدقائق الأخيرة لتفوز 2-1 وتتأهل إلى النهائي ضد إسبانيا، تاركة المدير الفني توماس توشيل يدافع عن القرارات التكتيكية التي ستحدد فترة عمله لسنوات قادمة.

تقدمت إنجلترا بهدف أنتوني جوردون في الدقيقة 55 وبدت أنها تحافظ على التقدم حتى تعادل إنزو فيرنانديز في الدقيقة 85 برأسية قوية من خارج منطقة الجزاء، بعد تمريرة من ليونيل ميسي. ثم سجل لاوتارو مارتينيز برأسه في الدقيقة الثانية من الوقت الإضافي ليكمل الانقلاب وينهي آمال إنجلترا في الوصول إلى نهائي كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1966.

أجرى توشيل تبديلين في الدقيقة 82 — أدخل المدافع دان بيرن بدلاً من ريس جيمس والمدافع نيكو أوريلي بدلاً من لاعب الوسط ديكلان رايس — لتعزيز خط دفاعه والتحول إلى خط خماسي. جاءت التبديلات قبل ثلاث دقائق من تعادل فيرنانديز، والتوقيت سيثير الجدل. لكن توشيل لم يكن معتذرًا عن المنطق وراء هذه التبديلات.

“فازوا بكل الكرات العالية. استمروا في التمرير العرضي مرارًا وتكرارًا. لذا انتقلنا إلى خط خماسي لإغلاق الفراغات وتقوية أنفسنا في الهواء،” قال. “مباشرة بعد هدفنا، بدون تبديلات، استقبلنا الكثير جدًا من الكرات العالية والفرص. حاولنا المساعدة. لكن بالطبع المسؤولية على المدرب. وإذا لم تسر الأمور بشكل جيد، من السهل القول أنها كانت خاطئة.”

تسلط الإحصائيات الضوء على كيفية استحواذ الأرجنتين الكامل على المباراة بعد تسجيل إنجلترا. بين هدف جوردون وهدف مارتينيز — فترة 38 دقيقة — احتفظت الأرجنتين بـ 88% من حيازة الكرة، وفقًا لـ أوبتا. كانت هذه المرة الثانية فقط في هذا القرن التي يسجل فيها فريق أولاً في نصف نهائي كأس العالم ويفشل في الوصول إلى النهائي؛ المرة الأخرى كانت أيضًا إنجلترا، التي هدرت تقدمًا أمام كرواتيا في عام 2018.

اعترف قائد إنجلترا هاري كين بأن القرار بالتراجع أسفر عن تنازل عن مساحة كبيرة. “من المخيب للآمال أن نتنازل عن المساحة التي فعلناها في آخر 20 دقيقة،” قال. “سمح ليس فقط له، بل للاعبين الآخرين بالنمو في المباراة والشعور بثقة أكبر وتمرير الكرات إلى مناطق خطرة. في النهاية، كان الأمر كثيرًا جدًا بالنسبة لنا لإيقافه.”

أصابت الأرجنتين العارضة وأخطأت رأسية أمام المرمى قبل أن يحول مارتينيز من مسافة قريبة لإنهاء المباراة، مكملاً نهاية مجنونة ستطارد إنجلترا طويلاً بعد انتهاء البطولة. يترك الهزيمة أساليب توشيل تحت المجهر، حتى وهو يؤكد أن الاستراتيجية كانت سليمة — وتبدو خاطئة فقط لأن النتيجة لم تكن لصالحه.