أنتوني جوردون يكشف كيف ألهمه روني وجيرارد لاختيار إنجلترا بدلاً من اسكتلندا

نفى أنتوني جوردون أي اقتراح بأنه فكر في تبديل ولاءه الدولي لصالح اسكتلندا، قائلاً إن تمثيل إنجلترا كان طموحه الوحيد منذ سن الخمس أو السادسة، حيث كان واين روني وستيفن جيرارد أبطاله المفضلين في الطفولة.

كسب المهاجم من نيوكاسل، البالغ من العمر 23 عاماً، استدعاءه الأول مع منتخب إنجلترا الأول لودية ويمبلي الودية ضد البرازيل وبلجيكا، مما يضعه في المنافسة على قائمة يورو 2024 برئاسة جاريث ساوثجيت. من خلال أصوله العائلية، يبقى جوردون مؤهلاً لتمثيل اسكتلندا وجمهورية أيرلندا — مسارات كانت قد توفر له طريقاً أكثر سهولة للوصول إلى بطولة كبرى هذا الصيف.

“لم تكن فكرة أبداً بالنسبة لي،” قال جوردون عندما سُئل عما إذا كان تبديل الولاء قد خطر بباله. “هذا لا يعني أي عدم احترام لاسكتلندا، هذا كل شيء. كنت مركزاً تماماً على تمثيل إنجلترا منذ أن كنت في الخمس أو السادسة من العمر. لا شيء يمكن أن يزعزع هذا. لن أستطيع أن أسامح نفسي إذا لم أصل إلى هذه النقطة.”

وُلد جوردون في ليفربول، وأشار إلى اثنين من أيقونات ميرسيسايد كمصدر لهذا الإصرار. “بالنسبة لي، كان دائماً واين روني وستيفن جيرارد لأنهما كانا من مناطق مشابهة،” قال. “كنت دائماً أركض حول الحديقة منذ أصغر سن أتذكره وأحاول إعادة تمثيل الأهداف. كنت أعجب بهما كثيراً جداً.”

وصل جوردون إلى الفريق الأول بعد أن ذاق بالفعل النجاح الدولي، حيث ساعد إنجلترا على الفوز ببطولة أوروبا تحت 21 سنة 2023 وحصل على جائزة أفضل لاعب في البطولة. يعتقد أن هذه التجربة في بيئة عالية المستوى تحت 21 سنة أعدته جيداً للقفزة الكبرى.

“بالتأكيد لأن مستوى فئة تحت 21 عالي جداً،” قال. “كان فريقنا فريقاً جيداً جداً جداً. الكثير منهم يلعبون في الدوري الإنجليزي الممتاز أسبوعياً في بعض الأندية الكبرى. كونك في تلك البيئات، وتريد أن تعرض ما يمكنك فعله، يعدك لهذه البيئة.”

لم يفز روني ولا جيرارد — رغم قيادتهما إنجلترا واسكتلندا على التوالي عبر مسيرات نادية مزينة — بأي لقب دولي كبير. يهدف جوردون والجيل الحالي من إنجلترا إلى تغيير هذا السرد، وقال المهاجم السابق من إيفرتون إنه كان مشجعاً أيضاً أن يتعلم من ساوثجيت كم كان قريباً من الاختيار في الفترات السابقة.