لينيكر يصف علاقته مع هيئة الإذاعة البريطانية بـ "زواج انتهى الحب فيه" عند حديثه عن رحيله من "ماتش أوف ذا داي"

فتح غاري لينيكر الملف حول رحيله من هيئة الإذاعة البريطانية، واصفاً علاقته التي استمرت 26 عاماً مع المؤسسة بأنها زواج فقد تدريجياً بريقه قبل مغادرته برنامج “ماتش أوف ذا داي” في مايو 2024.

وقال مهاجم إنجلترا السابق البالغ من العمر 65 عاماً، في حديثه على بودكاست “لويس ثيرو”، إن الجدل الناجم عن منشور على إنستغرام حول الصهيونية — والذي تضمن صورة لفأر، رمز معروف تاريخياً بارتباطه بمعاداة السامية — عجّل بانفصال كان يعتقد أنه كان وشيكاً بالفعل.

“كنت سأرحل على أي حال، لكننا أسرعنا الأمر فحسب”، قال لينيكر. “اعتقدت أن هذا يبدو الخيار الحكيم. أعتقد أن الأمر يشبه الزواج مع هيئة الإذاعة البريطانية. كنا معاً لفترة طويلة وبدأنا نفقد الحب لبعضنا البعض. سأحب هيئة الإذاعة البريطانية دائماً. إنها مؤسسة رائعة وعظيمة حقاً.”

اعتذر لينيكر عن المنشور في حينه، مؤكداً أنه لم ينتبه إلى صورة الفأر قبل مشاركته. “هذا المنشور شعرت بالأسف حياله لأنها كانت خطئي”, قال. “لم تكن بقصد، لكن يمكنني أن أفهم لماذا قد يشعر بعض الناس بالانزعاج منها.”

منذ رحيله عن هيئة الإذاعة البريطانية، نمت شركة لينيكر الإعلامية Goalhanger بسرعة. تم تسمية الشركة، التي تنتج بودكاست “The Rest Is Football” إلى جانب لاعبي الكرة السابقين ميكاه ريتشاردز وآلان شيرر، بأسرع شركة نمواً في بريطانيا في قائمة “Sunday Times 100” السنوية الأسبوع الماضي. حققت Goalhanger مبيعات بقيمة 37.9 مليون جنيه إسترليني في 2025، مما يعكس نمواً سنوياً متوسطاً بنسبة حوالي 321 في المائة على مدى السنوات الثلاث الماضية.

سيتم أيضاً توسيع نطاق “The Rest Is Football” خلال كأس العالم 2026، حيث سيتم بث البودكاست كبرنامج تلفزيوني يومي على Netflix لتغطية البطولة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.