هالاند يشيد ببيليغهام بأنه "عالمي المستوى" بعد أن يقوده إلى نصف نهائي كأس العالم

سجل جود بيليغهام ثنائيته الثانية على التوالي لإرسال إنجلترا إلى نصف نهائي كأس العالم على حساب النرويج، مما استدعى إشادة سخية من الرجل على الجانب الآخر من النتيجة — إيرلينغ هالاند. المهاجم في مانشستر سيتي، الذي لعب جنباً إلى جنب مع بيليغهام في بوروسيا دورتموند، وضع جانباً خيبة أمل خروج النرويج ليصف لاعب الوسط البالغ من العمر 23 سنة بأنه أحد أفضل اللاعبين على الكوكب.

“ريال مدريد وإنجلترا محظوظتان بوجود جود بيليغهام”، قال هالاند للصحفيين بعد صفير النهاية. حملت الإشادة وزناً خاصاً نظراً للسياق: كان هالاند للتو قد شاهد فريقه الدولي يُقضى عليه من قبل لاعب يعرفه أكثر من معظم الناس.

انتقل هالاند أيضاً للدفاع عن بيليغهام ضد خط نقد متكرر — وهو أن لاعباً من ملفه الشخصي لا يسجل أهدافاً كافية. “أحياناً ينتقدون جود بيليغهام لعدم تسجيله أهدافاً كافية، لكنه لا يستحق هذا الانتقاد”، قال هالاند. “إنه لاعب وسط، ومع ذلك فهو لا يزال يسجل، يتقدم للأمام، يراوغ. إنه عالمي المستوى.”

ذهب النرويجي أبعد من ذلك، مقترحاً أن جاذبية بيليغهام تتجاوز الولاءات النادية. “الجميع يريد جود بيليغهام في فريقهم”، أضاف، قبل أن يقدم ما يعادل أوضح تأييد ممكن: “إنه أحد أفضل لاعبي العالم.”

كان على فريق توماس توخيل أيضاً أن يشعر بالارتياح من طريقة أداء بيليغهام بما يتجاوز الهدف. بعد أن دخل ربع النهائي على بعد بطاقة صفراء واحدة من الإيقاف، خرج من المباراة الكاملة بدون تنبيه، محافظاً على توفره لنصف النهائي ضد الأرجنتين يوم الأربعاء. مع حذف البطاقات الصفراء بعد مرحلة الأربعة الأخيرة، أصبح بيليغهام الآن حراً في اللعب في النهائي في حالة تقدم إنجلترا.