أبطال نيلاند ضد البرازيل يجعل حارس مرمى النرويج أكبر تهديد لإنجلترا في كأس العالم

يقف أورجان نيلاند، حارس مرمى النرويج البالغ من العمر 35 عاماً، بين إنجلترا وبطاقة التأهل إلى نصف نهائي كأس العالم عندما يلتقي الفريقان في ميامي يوم السبت، بعد أن قدم واحداً من أفضل الأداءات في البطولة للقضاء على البرازيل في دور الـ 16.

بينما يستحوذ إيرلينغ هالاند على اهتمام مخططي الدفاع الإنجليز، كان نيلاند هو من أثبت حسمه ضد البرازيل، حيث أنقذ ركلة جزاء برونو جيماريس في الدقيقة 14 وقدم أربع إنقاذات إجمالاً طوال المباراة — منعاً 0.76 من الأهداف المتوقعة. بالنسبة للمشجعين في ويست ميدلاندز، فإن هذا الأداء كان سيثير درجة من عدم التصديق.

ربما يُذكر نيلاند في إنجلترا بشكل أساسي بسبب تورطه في جدل تقنية هوكاي عندما استأنف الدوري الإنجليزي الممتاز بعد توقف كوفيد-19، وفترته في أستون فيلا بين 2018 و2020 اتسمت أكثر بالإحباط من الاستقرار. وصل كثالث توقيع للنادي في صيف 2018، قبل يوم من انتقال جون ماكجين من هيبيرنيان، وقدم 36 ظهوراً في جميع المسابقات — بما فيها هزيمة نهائي كأس الرابطة أمام مانشستر سيتي في ملعب ويمبلي.

جاءت أفضل لحظاته في قميص فيلا في نصف نهائي كأس الرابطة ضد ليستر سيتي، حيث حافظت سلسلة من الإنقاذات — بما فيها إنقاذ رائع بيد واحدة لتحويل محاولة يوري تيليمانس إلى العارضة — على فريق دين سميث في المواجهة. كان سميث حماسياً في مدحه في ذلك الوقت: “كنا مدينين لأورجان نيلاند، الذي قدم ثلاثة إنقاذات رائعة — اثنان منخفضان ثم واحد على العارضة، وهو كان رائعاً حقاً. لقد أعطاني بالتأكيد معضلة، لكنها من النوع الذي أريده.”

قطع تمزق وتر أخيل موسمه الأول، وبعد أبطال جيد ستير خلال دفع فيلا للترقية وقدوم توم هيتون لاحقاً، لم يستعيد نيلاند مكانه بالكامل. تم إنهاء عقده بالتراضي في أكتوبر 2020، وقلة في فيلا بارك تابعت مسيرته بعناية منذ ذلك الحين.

شارك أوليي واتكينز وإزري كونسا من إنجلترا غرفة ملابس مع نيلاند في فيلا، مما أعطاهما درجة من الألفة مع حارس المرمى — على الرغم من أن تداخل كونسا استمر أكثر من سنة بقليل وواتكينز لبضعة أسابيع فقط. قد تثبت هذه المعرفة الداخلية فائدتها، لكن أداء نيلاند ضد البرازيل تشير إلى أنه يعمل على مستوى أعلى بكثير من أي شيء أظهره خلال فترته في الدوري الإنجليزي الممتاز.

بالنسبة لإنجلترا، يبقى إيقاف إمدادات هالاند هو الأولوية. لكن إذا كرر نيلاند أدائه ضد البرازيل، فقد يعتمد التأهل إلى نصف النهائي على تفكيك حارس مرمى يبدو، في سن 35، أنه يلعب أفضل كرة قدم في حياته.