توخيل يعد بـ 'إعادة كرة القدم إلى الوطن' مع مواجهة إنجلترا النرويج في ربع نهائي كأس العالم

أصرّ توماس توخيل على أن إنجلترا يمكنها إنهاء انتظارها 59 سنة للفوز بلقب كبير، وهي تستعد لمواجهة النرويج في ربع نهائي كأس العالم بميامي، مع فرصة الوصول إلى ثاني نهائي في تاريخ الدولة.

استحضر المدير الفني الإنجليزي مفهوم “موطن كرة القدم” عندما سُئل عن معنى النشيد الأيقوني “It’s Coming Home” بالنسبة له. قال توخيل: “إنه ملعب ويمبلي، كاتدرائية كرة القدم العالمية — لذا يجب أن تعود إلى الوطن. لكن لدينا خطوات يجب أن نقطعها. لا يمكننا أن نفقد السيطرة على أنفسنا.”

أقرّ توخيل، الذي أعرب عن عشقه لكرة القدم الدولية منذ توليه منصب المدير الفني لإنجلترا، بأن تركيز فريقه منصب بالكامل على النرويج وليس على أي نهائي محتمل. قال: “هذا ما اتفقنا عليه مع الفريق — نرسم خطاً فاصلاً. لم تعد المكسيك موضوع النقاش. الحديث فقط عن النرويج.”

تدخل إنجلترا المباراة كمرشح قوي، محتلة المركز الرابع عالمياً مقابل المركز 19 للنرويج، لكن توخيل أسرع إلى نفي أي شعور بالاستهتار. أقصت النرويج البرازيل في الدور السابق، وقال المدرب الإنجليزي إن هذه النتيجة لم تفاجئه.

قال توخيل: “هم يحققون نتائج أفضل من المتوقع — لكن أعتقد أنهم يعرفون جيداً داخلياً مدى قوتهم وكم عدد المشاكل التي يمكنهم إحداثها لأي فريق في العالم. لقد أقصوا دولة كبيرة جداً على مسرح كبير. من هنا فصاعداً لا يوجد شيء اسمه فريق مرشح. نحن في ربع النهائي — الجميع يلعب للفوز بالبطولة.”

سيصل إيرلينغ هالاند وزملاؤه في النرويج إلى ميامي بزخم وثقة، لكن توخيل أصرّ على أن لاعبيه لا يشعرون بثقل التوقعات. قال: “لا أشعر أن لاعبينا يلعبون بخوف. لا أشعر بثقل القميص. تجاوزنا مجموعة صعبة وخضنا خطوات جيدة وصعبة بيننا. والآن نتقدم — بغض النظر عمن يكون على الجانب الآخر.”

لم ترفع إنجلترا لقباً دولياً كبيراً منذ كأس العالم 1966 وعانت من خيبات أمل متتالية تحت قيادة سلفه جاريث ساوثجيت، حيث وصلت إلى نهائي بطولة أمم أوروبا 2020 وأدوار نصف النهائي في كأس العالم 2018 و2022. ستؤدي الفيكتوريا في ميامي إلى دور نصف النهائي وتترك الدولة على بعد فوز واحد فقط من أول نهائي منذ ذلك الانتصار الشهير في ويمبلي قبل ستة عقود تقريباً.