مانشستر سيتي يستدعي حارس المرمى ويتموف مبكراً لجولة آسيا الودية

استدعت مانشستر سيتي حارس المرمى أوليفر ويتموف، البالغ من العمر 18 سنة، بعد أيام قليلة من انضمامه إلى ستوكبورت كاونتي في إعارة موسمية كاملة يوم الأربعاء، وذلك لتوفير تغطية إضافية لحراسة المرمى قبل جولة الفريق في كوريا الجنوبية.

مع تواجد حارس المرمى الاحتياطي الأول جيمس ترافورد في مهمة دولية مع منتخب إنجلترا في الولايات المتحدة، احتاجت مانشستر سيتي إلى تغطية إضافية لحراسة المرمى قبل عودة الفريق في الأسبوع الذي يبدأ في 20 يوليو. تم تحديد ويتموف كحل لهذه المشكلة، ومن المتوقع أن يسافر إلى آسيا للمشاركة في جولة مانشستر سيتي لمدة أسبوعين بدلاً من الانضمام فوراً إلى ناديه الجديد في الدرجة الأولى.

لن تعود مانشستر سيتي من كوريا الجنوبية إلا يوم الاثنين 10 أغسطس، مما يترك لويتموف وقتاً قليلاً جداً للاستقرار في ستوكبورت قبل مباراة الفريق الأولى في الدوري يوم السبت 15 أغسطس، مع وجود مباراة في كأس الرابطة الإنجليزية قبل ذلك. الجدول الزمني الضيق بعيد كل البعد عن المثالي لاعب يأمل في ترك انطباع إيجابي فوراً في ناديه الجديد، لكن يُفهم أن ستوكبورت كانوا على علم بهذا الترتيب عند موافقتهم على الصفقة.

يعكس الارتقاء السريع لويتموف إلى دور الحارس الاحتياطي الأول التقدير الكبير الذي تحظى به مانشستر سيتي للاعب الشاب. في الموسم الماضي، ساعد روتشديل على العودة إلى دوري الكرة الإنجليزية بعد فوزه في ضربات الترجيح في ملعب ويمبلي، وهو الإنجاز الذي أقنع مدير ستوكبورت جيمي ماكنولتي، الذي عمل معه في روتشديل سابقاً، بمتابعة الإعارة.

قال ماكنولتي: “قبل العمل معه في ناديي السابق، كنت أعتقد أنه حارس مرمى نخبوي، وبعد العمل معه طوال الموسم، لم يزد اعتقادي إلا قوة. إنه موهبة استثنائية، يمتلك مزيجاً من المهارات سواء في الاستحواذ على الكرة أو بدونها والتي ستساعد الفريق كثيراً. لكن ما يبرز أكثر من ذلك هو عقليته. إنه فائز. عقليته تتجاوز سنوات عمره بكثير. هذا ما يثير حماسي أكثر من أي شيء آخر.”

في جانب آخر من صورة حراسة المرمى في مانشستر سيتي، جيانلويجي دونارومّا متاح بعد فشل إيطاليا في التأهل لكأس العالم 2026، وحارس المرمى الثالث ماركوس بيتينيللي حر في السفر. هناك أيضاً اهتمام مبلغ عنه بخريج الأكاديمية بيرس تشارلز، الذي قضى السنوات الخمس الماضية في شيفيلد ويدنزداي.