توشيل يعدّل خطط إنجلترا للسفر للتعامل مع ارتفاع ملعب أزتيكا قبل مواجهة المكسيك

عدّل توماس توشيل جدول سفر إنجلترا قبل مباراة دور الـ 16 من كأس العالم ضد المكسيك يوم الأحد، حيث قرر نقل البعثة إلى مكسيكو سيتي يوم الجمعة بعد الظهر بدلاً من يوم المباراة، في محاولة لمنح لاعبيه أفضل فرصة للتأقلم مع ارتفاع ملعب أزتيكا الذي يبلغ 2240 متراً فوق سطح البحر.

اعترف توشيل علناً بأن ارتفاع الملعب يشكل “ميزة ضخمة” و”غير عادلة” للفريق المضيف. وبعد عودة إنجلترا إلى قاعدتهم في كانساس سيتي عقب الفوز في مرحلة المجموعات على جمهورية الكونغو الديمقراطية في أتلانتا، ستقوم البعثة الآن برحلتها قبل يوم واحد من الموعد المخطط له أصلاً. قال توشيل: “سنذهب قبل ليلة واحدة. هذا منطقي. الكرة ستطير بشكل مختلف. قد تطير خمسة ياردات إضافية. إنها صعبة ببساطة. نحتاج فقط إلى الخبرة.”

شرح توشيل النافذة الضيقة المتاحة له. “التوصية هي إما أن تذهب قبل 10 أيام — وهو وقت طويل جداً بالنسبة لنا — أو في اللحظة الأخيرة، وهو غير مسموح. تحدثنا مع فرق تفعل ذلك ويقولون إنهم يسافرون في وقت متأخر جداً من يوم المباراة إذا لم يتمكنوا من الحصول على وقت للتأقلم.”

بعيداً عن التحديات اللوجستية، تحمل مباراة الأحد وزناً تاريخياً ثقيلاً بالنسبة لإنجلترا. إنها أول مباراة لهم في ملعب أزتيكا منذ ربع نهائي كأس العالم 1986 ضد الأرجنتين، حيث سجل دييغو مارادونا هدفي “يد الله” الشهير والمجهود الفردي المحتفى به — اثنان من أيقوني لحظات كرة القدم. قال توشيل، الذي كان عمره 13 سنة في ذلك الوقت وشاهد ألمانيا تواجه الأرجنتين في النهائي على نفس الملعب، إنه “متحمس جداً” لتدريب فريق في مثل هذا المكان وحث لاعبيه على تسخير تلك الطاقة.

“أنا أحب كرة القدم والبطولات القديمة ببساطة،” قال توشيل. “هذه الصور من المكسيك موجودة في سانت جورج بارك حيث نقيم. قطع كبيرة من التاريخ. هذه لحظة كبيرة لتحقيق السلام مع الملعب وتغيير الأمور.”

كان المدرب الألماني الأصل مباشراً بشكل مميز حول الفرصة التي تقدمها هذه المناسبة. “ستكافئنا. سنستعيدها. إنها كارما. الكارما ستعود إلينا. سنقلب الأمور.”

تذكر توشيل أيضاً الأجواء المميزة للملعب من ذكريات طفولته من بطولة 1986. “أتذكر أن شيئاً ما كان معلقاً في وسط ملعب أزتيكا ولم يتحرك أبداً. كانت مثل كرة معلقة والشمس كانت شديدة جداً بحيث كان الظل دائماً هناك في الوسط. أتذكر كتاب طاولة القهوة الذي جاء منه والصور مع كل هذه الأعلام. متحمس جداً لهذه المباراة. إنها مباراة أيقونية تلعب ضد المكسيك في المكسيك. ستكون ضد الدولة بأكملها، طاقة الملعب بأكمله في بلدهم.”

ستحتاج إنجلترا إلى التغلب على الارتفاع والملعب الممتلئ بالمشجعين المؤيدين للمكسيك إذا أرادت الوصول إلى ربع نهائي كأس العالم.