إنجلترا تواجه المكسيك في ملعب الأزتيكا في حالة فوزها على الكونغو الديمقراطية

سيؤدي فوز إنجلترا على الكونغو الديمقراطية في دور الـ 32 من كأس العالم إلى توجه فريق توماس توخيل إلى ملعب الأزتيكا بمكسيكو سيتي لخوض مباراة دور الـ 16 يوم الأحد 5 يوليو — وهي مهمة صعبة أمام دولة مضيفة حققت جميع مبارياتها الأربع في البطولة دون تسجيل أهداف في مرماها.

ضمنت المكسيك تأهلها إلى دور الـ 16 بعد فوزها على الإكوادور بنتيجة 2-0، مستمرة في سلسلة من الانتصارات تجعلها من أكثر العقبات صعوبة المتبقية في نصف الدرع الخاص بإنجلترا.

عامل ملعب الأزتيكا

بعيداً عن الجماهير الغاضبة، يشكل ارتفاع مكسيكو سيتي تحدياً بدنياً جسيماً للفرق الأوروبية. يقع ملعب الأزتيكا على ارتفاع يزيد عن 2200 متر فوق سطح البحر، حيث يسرع الهواء الرقيق من إرهاق اللاعبين بشكل كبير. بالنسبة للمشاهدين البريطانيين، ستبدأ المباراة الساعة الواحدة صباحاً يوم الاثنين.

ظهرت إنجلترا في ملعب الأزتيكا في كأس العالم مرتين فقط، وكلاهما في عام 1986. فازت على باراغواي في دور الـ 16 بفضل هدفين من غاري لينيكر، قبل أن تعاني من أحد أسوأ الخروجات في تاريخ البطولة بعد أربعة أيام. سجل دييغو مارادونا كلا الهدفين — الهدف المثير للجدل “يد الله” وجهده الفردي الشهير — حيث فازت الأرجنتين 2-1، ولم يكن هدف لينيكر المتأخر كافياً لفرض الوقت الإضافي.

في المباريات الرسمية، التقت إنجلترا والمكسيك مرة واحدة فقط — فوز إنجلترا 2-0 في ويمبلي خلال مرحلة المجموعات من كأس العالم 1966. كان آخر لقاء بينهما مباراة ودية قبل البطولة في مايو 2010، أيضاً في ويمبلي، وفازت إنجلترا 3-1.

الطريق إلى الأمام

في حالة فوز إنجلترا على الكونغو الديمقراطية والمكسيك، من المرجح أن تواجه البرازيل في ربع النهائي في ميامي يوم السبت 11 يوليو. هزمت البرازيل اليابان في دور الـ 32 وتواجه النرويج — التي أقصت ساحل العاج — في دور الـ 16.

بالنظر إلى ما هو أبعد، يُتوقع أن تكون الأرجنتين حاملة اللقب خصم إنجلترا في نصف النهائي إذا وصل فريق توخيل إلى الدور قبل النهائي. إسبانيا وفرنسا، الموجودتان على الجانب الآخر من الدرع، ستكونان خصماً محتملاً فقط في النهائي، المقرر إقامته في نيويورك/نيوجيرسي في 19 يوليو.