مينو يراقب من مقاعد البدلاء بينما يختار توخيل هندرسون بدلاً منه أمام بنما

ظل كوبي مينو لم يلعب دقيقة واحدة حتى الآن في كأس العالم 2026 بعد أن تجاهله توماس توخيل مرة أخرى، لاعب الوسط في مانشستر يونايتد، في المباراة الأخيرة من مرحلة المجموعات لإنجلترا أمام بنما، حيث أدخل جوردان هندرسون كبديل متأخر بدلاً منه.

مينو هو أحد ثلاثة لاعبي ملعب في قائمة إنجلترا — إلى جانب تريفو تشالوباه وإيفان توني — لم يشاركوا على الإطلاق في البطولة. قرار إدخال هندرسون البالغ من العمر 36 سنة قبل مينو أثار الكثير من التساؤلات نظراً للفارق الواضح في الأداء بين اللاعبين في الدوري الإنجليزي الممتاز في الموسم الماضي.

اضطر لاعب الوسط المولود في ستوكبورت إلى العودة إلى الاهتمام بعد نصف موسم صعب في يونايتد، حيث لم يبدأ مباراة واحدة في الدوري الإنجليزي الممتاز حتى تم إقالة روبين أموريم في يناير. أدخل المدير الفني الجديد مايكل كاريك مينو مباشرة إلى التشكيلة الأساسية، وكان أداؤه المتألق في النصف الثاني من الموسم كافياً لكسب دعوة متأخرة إلى قائمة كأس العالم لتوخيل.

اعترف مينو بتقلبات موسمه قبل البطولة. قال لمراسلي إنجلترا في الولايات المتحدة: “كانت هناك أوقات صعبة. لكنني حاولت الحفاظ على تركيزي على ما أمامي، والتعامل مع الأمور يوماً تلو الآخر والاستمرار في تطوير مهاراتي والعمل الجاد من أجل الفريق، وكنت أأمل أن يأتي الباقي. لحسن الحظ جاء.”

كان صريحاً أيضاً بشأن ما يدين به لكاريك لإحياء آفاقه الدولية. قال مينو: “بالتأكيد، وأخبرته أنني ممتن جداً. لأنه لو لم يضعني على أرض الملعب، لما كنت هنا، لذا أنا دائماً ممتن له لذلك.”

عاد هندرسون، الذي انضم إلى الدوري الإنجليزي الممتاز مع برينتفورد العام الماضي بعد فترات في أياكس والاتحاد السعودي، إلى الاهتمام كاختيار مثير للجدل منذ البداية. استشهد توخيل بالقيادة الريادية للاعب المخضرم وعلاقته الوثيقة مع جود بيلينجهام كعوامل في إدراجه.

كان توخيل قد اقترح علناً أن مينو سيكون له دور يلعبه عندما تحدث في مؤتمره الصحفي الأول في البطولة. قال المدرب الإنجليزي: “لدينا كوبي، الذي لا يزال صغيراً وحقق ألقابه”، مصنفاً إياه ضمن “جزء ضخم من الشباب” في القائمة. لكن بينما بدأ لاعب الوسط الشاب نيكو أوريلي مرتين وخرج من المقاعد في مباراة ثالثة، لم يترك مينو مقاعد البدلاء.