خريج هارفارد مات فريز رفض مانشستر يونايتد ليصبح حارس مرمى أمريكا الأول في كأس العالم

كشف حارس مرمى الولايات المتحدة مات فريز، النجم في كأس العالم 2026، أنه رفض في السابق عرض تدريب من مانشستر يونايتد — قرار تشكلت ملامحه بإصرار والديه على أن تأتي التعليم في المقام الأول.

حارس مرمى نيويورك سيتي البالغ من العمر 27 سنة كان أحد قصص النجاح الهادئة في البطولة حتى الآن، حيث استقبل هدفاً واحداً فقط في انتصارات مريحة في المجموعة د على باراغواي وأستراليا. تحت إشراف المدرب السابق لتوتنهام هوتسبير موريسيو بوتشيتينو، ضمنت الولايات المتحدة بالفعل التأهل كأفضل فريق في المجموعة قبل مباراتهم الأخيرة ضد تركيا.

كان مسار فريز إلى هذا المركز غير تقليدي بأي حال من الأحوال. بعد الخروج من أكاديمية فيلادلفيا يونيون، تلقى عرضاً للانضمام إلى يونايتد كمتدرب، لكن والديه عارضا، مفضلين الدراسة الأكاديمية على الانتقال المبكر إلى إنجلترا.

“كان قراراً عائلياً إلى حد كبير،” قال فريز لـ Hudson River Blue. “كانت هناك بعض المحادثات الصعبة بيني وبين والدي حول هذا الموضوع. كان هناك مسار واضح أردت أن أسلكه، لكن كان عليّ أن أحترم ما يريدانه. لقد ضحيا كثيراً من أجلي، لذا كان عليّ أن أرد الجميل واحترم ما يريدانه، وبعد ذلك، عندما يحين الوقت المناسب، أتخذ قراري بنفسي.”

بدلاً من عبور المحيط الأطلسي، التحق فريز بجامعة هارفارد، حيث درس الاقتصاد وكان يلعب بانتظام لفريق هارفارد كريمسون. غادر قبل سنة من التخرج للتوقيع مع نادي فيلادلفيا يونيون الذي يشجعه منذ الصغر كلاعب محلي قبل موسم دوري الرابطة الأمريكية المحترفة 2019، وأحرز ظهوره الاحترافي بعد ذلك بقليل.

“كان واضحاً جداً لي أنه لكي أحقق المسيرة التي أريدها على أرض الملعب، كلما بدأت مسيرتي مبكراً، كان ذلك أفضل،” قال. “كان قراراً طبيعياً جداً — كان الجميع متفقين على نفس الصفحة.”

استمر فريز في الدراسة عن بعد وتخرج بدرجة الاقتصاد من هارفارد في 2022، حيث جمع بين الالتزامات الأكاديمية والمهنية على مدى ثلاثة مواسم في بنسلفانيا. لكنه عانى من نقص الدقائق المنتظمة في يونيون خلف الدولي الجامايكي أندريه بليك، وتم تبديله إلى نيويورك سيتي فك في 2023 برسم إجمالي قدره 350,000 دولار (حوالي 264,000 جنيه إسترليني).

ثبت أن الانتقال إلى نيويورك كان نقطة التحول في مسيرته. لم يحرز فريز ظهوره الدولي الأول للبالغين مع الولايات المتحدة إلا في العام الماضي، لكنه أثبت منذ ذلك الحين نفسه كخيار أول لا جدال فيه للبلاد — ارتفاع ملحوظ لحارس مرمى كان يزن قبل وقت ليس ببعيد بين أولد ترافورد وقاعة محاضرات في هارفارد.