ريس جيمس يغيب عن مواجهة إنجلترا وبنما بسبب إصابة في الفخذ، وتوخيل يواجه أزمة في خط الدفاع

تم استبعاد ريس جيمس من مباراة إنجلترا الأخيرة في المجموعة الأولى بكأس العالم ضد بنما يوم السبت بعد تعرضه لإصابة في الفخذ، مما يترك توماس توخيل بخيارات محدودة للظهير الأيمن ويثير تساؤلات حول توفر قائد تشيلسي للدور الحاسم أيضاً.

تأهلت إنجلترا عملياً إلى مرحلة الإقصاء بعد فوزها 4-2 على كرواتيا وتعادلها 0-0 مع غانا، وتتصدر حالياً المجموعة الأولى برصيد أربع نقاط — متساوية مع غانا. ستحدد النتيجة ضد بنما ما إذا كانت إنجلترا ستنهي المجموعة في المركز الأول أو الثاني، مما يضيف ضغطاً إضافياً على قرار توخيل في التشكيلة.

تعقد الوضع بسبب غياب تينو ليفرامنتو قبل البطولة، الذي غادر البعثة قبل المباراة الافتتاحية لإنجلترا، تاركاً المدير الفني بدون بديل مماثل. إليك المرشحون الأربعة الذين يرجح أن يفكر فيهم توخيل.

جيد سبنس هو الخيار الأكثر طبيعية. تم إدراج مدافع توتنهام في البعثة جزئياً لتعدد مهاراته في خط الدفاع، وأظهر بالفعل أنه يستطيع اللعب في مركز الظهير الأيمن. ضد كرواتيا، دخل في الشوط الثاني، حيث حل محل جود بيلينغهام في البداية قبل أن ينتقل إلى مركز الظهير الأيمن مع تقدم جيمس إلى خط الوسط، وتعاون بشكل جيد مع بوكايو ساكا. بدأ على اليسار ضد غانا لكن إنجلترا بدت أكثر تهديداً بعد دخول نيكو أوريلي، مما يشير إلى أن سبنس أكثر فعالية في مركزه الطبيعي.

إزري كونسا يقدم خياراً آخر. مدافع أستون فيلا قام بدور الظهير الأيمن لإنجلترا من قبل ويمتلك السرعة للتعامل مع التهديدات المرتدة. الحجة ضده هي أن توخيل قد يتردد في إزعاج ثنائي الدفاع الذي كان متسقاً طوال فترة التحضير قبل البطولة والمباراتين الافتتاحيتين.

جاريل كوانساه لعب في مركز الظهير الأيمن بشكل متقطع في ليفربول، لكن ظهوره الملحوظ هناك — تعادل 3-3 مع نيوكاسل ونهائي كأس الرابطة — لم يكن موفقاً بشكل خاص. خبرته في ليفركوزن، حيث لعب على يمين الدفاع الثلاثي إلى جانب الظهير الألماني مونتريل كولبريث، أعطته خبرة أكثر حداثة في هذا الجانب.

مع كون سبنس الوحيد المتخصص في المجموعة، قد يتوقف قرار توخيل في النهاية على ما إذا كان يثق بخيار مرتجل للدفاع عن الجانب الأيمن أم أنه سيعيد هيكلة دفاعه بشكل أكثر جوهرية في مباراة يُتوقع أن تفوز بها إنجلترا.