نيفيل يذكّر فرديناند بانتقاده السابق لسليبا: 'هدر للمال'

وضع غاري نيفيل زميله السابق في مانشستر يونايتد ريو فرديناند في موقف محرج بتذكيره بانتقاده المبكر لويليام سليبا — نفس اللاعب الذي قارنه نيفيل بنسخة شابة من فرديناند بعد أشهر قليلة.

كان التبادل المحرج متجذراً في البداية الصعبة لسليبا مع أرسنال. انضم الفرنسي إلى الجانرز وهو مراهق لكنه قضى ثلاث سنوات في الإعارة قبل أن يخوض مباراته الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز في بداية موسم 2022/23. جاءت تلك المباراة الأولى في فوز على كريستال بالاس، وانبهر نيفيل فوراً بهدوء اللاعب البالغ من العمر 21 سنة. قال نيفيل بعد المباراة: “كنت معجباً جداً به. ذكّرني بنسخة شابة من ريو فرديناند. إنه مدافع شاب جداً في سن 21.”

لكن فرديناند لم يكن مستعداً لقبول الإطراء نيابة عن سليبا. رد على قناته على يوتيوب: “كم عمره؟ كم مباراة في الدوري الإنجليزي لعبها؟ كم مباراة في الدوري الإنجليزي كنت قد لعبتها في تلك النقطة؟ لقد حطمت الرقم القياسي البريطاني للانتقالات في ذلك الوقت والناس يرسمون مقارنات؟ إنها جنون! أعطوا الصبي وقتاً!”

كان الرد ملوناً أيضاً بالشكوك السابقة لفرديناند. في يناير 2021، عندما أعارت أرسنال سليبا إلى نيس بعد أن لم يلعب أي مباراة في الفريق الأول باستثناء ظهور على مقاعد البدلاء في درع المجتمع، كان فرديناند صريحاً. قال: “سليبا، ماذا حدث معه؟ يبدو أنه هدر للمال في الوقت الحالي. لا أعرف ما الذي حدث.”

تبدو تلك الكلمات مختلفة تماماً الآن. لعب سليبا 50 مباراة أو أكثر في كل من آخر ثلاثة مواسم، وكان له دور محوري في تحويل فريق ميكيل أرتيتا من فريق عادي إلى منافس على البطولة، وفي هذا الموسم، بطل الدوري الإنجليزي الممتاز — منهياً انتظار النادي لمدة 22 سنة على اللقب. وقع أيضاً عقداً جديداً في سبتمبر، يبقيه في أرسنال حتى 2030، وارتفعت قيمته السوقية بكثير عن 27 مليون جنيه إسترليني التي دفعها النادي في الأصل.

تذكّر هذه الحادثة بسرعة تغير الأقدار في كرة القدم — وكيف يمكن لحكم عابر على مراهق أن يبدو سيئاً عندما يتحول ذلك المراهق إلى أحد أفضل المدافعين في إنجلترا.