جونز يطالب منافسيه بخلعه من عرش أسطورة الفنون القتالية بعد انهيار حلم بيريرا

رد جون جونز على النقاش المستمر حول مكانته كأسطورة الفنون القتالية برسالة مباشرة عبر وسائل التواصل الاجتماعي، قائلاً لأي خليفة محتمل: “حظًا موفقًا للجميع”. جاءت الرسالة، التي حُذفت لاحقًا من تويتر، في أعقاب خسارة أليكس بيريرا بالضربة القاضية في الجولة الثانية أمام سيريل جان في المباراة الثانية من حفل UFC White House، وهو ما أنهى فعليًا محاولة البرازيلي ليصبح أول بطل في ثلاث فئات وزنية في تاريخ UFC.

كان بيريرا يُعتبر على نطاق واسع المقاتل الأكثر قدرة على تحدي إرث جونز، حيث ذهب الرئيس التنفيذي لـ UFC دانا وايت إلى حد القول بأن سلسلة انتصارات ناجحة كانت ستضع البرازيلي فوق جونز في قائمة أفضل المقاتلين في التاريخ. عارض المقاتلون والمحللون هذا الادعاء، وأنهى جان النقاش قبل أن يتطور بشكل كامل.

أطلق جونز، الذي نشر مقطع فيديو قصيرًا في ليلة المباراة يظهر فيه استخفافه بالنقاشات، رسالة مكتوبة لاحقًا. كتب: “التفكير بأن لديك أخلاقيات العمل والرغبة والإيمان والتركيز لخلعي من عرش أسطورة الفنون القتالية. حظًا موفقًا للجميع.”

الثقة ليست بلا أساس. أصبح جونز أصغر بطل في تاريخ UFC عندما فاز بلقب فئة الوزن الخفيف الثقيل للمرة الأولى عام 2011، ويمتلك انتصارات على تسعة مقاتلين حملوا حزام UFC في مرحلة ما من حياتهم المهنية. أضاف لقبًا ثانيًا في فئة وزنية مختلفة عام 2023 بفوز بالإذعان على جان نفسه للفوز ببطولة فئة الوزن الثقيل، نفس المنافس الذي أوقف بيريرا للتو.

سجله في مباريات البطولة يقف عند 16 انتصارًا، مع 12 دفاعًا عن البطولة بشكل عام عبر فترات متعددة — وكلاهما رقم قياسي في UFC. جاءت خسارته الرسمية الوحيدة عن طريق الإيقاف بسبب مرفقين غير قانونيين ضد مات هاميل، وهي مباراة كان يهيمن عليها في ذلك الوقت.

لم تخلُ مسيرة جونز من بقع سوداء خطيرة. اختبر إيجابيًا للمواد المحظورة في عدة مناسبات، بما في ذلك حادثة أدت إلى إلغاء انتصاره برفسة رأس عام 2017 على دانيال كورمييه وتحويله إلى عدم تنافس. كما تم تجريده من لقبه عام 2015 بعد حادثة هروب من موقع حادث، وفقد فترات طويلة من مسيرته بسبب مشاكل قانونية خارج الأوكتاغون.

لم يؤدِّ أي من ذلك إلى إزاحته من قمة معظم تصنيفات الأفضلية التاريخية، وبعد أحدث نكسة لبيريرا، يبدو أن التحدي لهذا الموقع لم يقترب أكثر مما كان عليه قبل حفل UFC White House.