بيلينغهام يسجل ويعترف بـ 'الرغبة في الإثبات' وإنجلترا تفاجئ كرواتيا برباعية في افتتاح كأس العالم

أسكت جود بيلينغهام الشكوك حول مكانه في التشكيلة الأساسية لإنجلترا بتسجيله هدفاً في فوز مقنع 4-2 على كرواتيا في مباراة الافتتاح بمرحلة المجموعات من كأس العالم في دالاس، معترفاً بعد ذلك بأنه لعب برغبة في “الإثبات والتعويض” لإظهار قيمته.

كانت مكانة بيلينغهام محل نقاش حقيقي قبل انطلاق البطولة، حيث تم تسمية مورغان روجرز من أستون فيلا كمنافس مباشر له على دور رقم عشرة. أكد توماس توخيل أن لاعب وسط ريال مدريد لم يكن مضموناً في التشكيلة الأساسية، لكنه اختاره ضد كرواتيا — وردّ بيلينغهام هذا الثقة بهدف وأداء مؤثر في الشوط الثاني.

كانت إنجلترا غير مقنعة في الشوط الأول لكنها تحولت بعد الاستراحة، وفي النهاية سحقت كرواتيا. جاء الهدف الثالث للمباراة من بيلينغهام بعد تمريرة دقيقة من إليوت أندرسون، والتي حولها داخل منطقة الجزاء. قال بيلينغهام: “كانت تمريرة جيدة من إليوت. وضعتني في موضع جيد وأدخلتها داخل الصندوق. كان هدفاً عادياً تقريباً باستثناء أن التمريرة كانت على مستوى عالي جداً”.

في حديثه مع بي بي سي سبورت بعد صفير النهاية، تناول بيلينغهام النقاش حول مكانه الأساسي مباشرة. قال: “بالنسبة لي شخصياً كان من الجميل أن أضع جانباً بعض الضجيج وأظهر ببساطة لبلدي وزملائي مدى التزامي بمساعدتنا على محاولة الفوز بمباريات كرة القدم. بغض النظر عن الضجيج الخارجي، هذا الشرف لا يتغير بالنسبة لي”.

عندما سُئل عما إذا كان النقد الخارجي قد حدّ من تركيزه، كان بيلينغهام صريحاً. قال: “قليلاً — أعتقد أن لدي رغبة صغيرة في الإثبات. أعتقد أن هذا يساعدني كثيراً. للعثور على هذا التركيز مبكراً في المباراة، للعثور على هذه الشدة. أعرف أنها جزء من كونك لاعب كرة قدم؛ لا أحمل ضغينة ضد أي شخص يقول أشياء سيئة عني لأنني أحياناً أستحقها. اليوم كان من الجميل أن أذكّر الناس وأظهر لهم ما أنا عليه”.

كان توخيل، الذي أشاد سابقاً بقدرة بيلينغهام على “إحداث الفارق” إلى جانب قائد الفريق جوردان هندرسون قبل المباراة، متحفظاً لكن واضحاً في تقييمه بعد الفوز. قال المدرب الفني لإنجلترا: “لاعب جيد جداً، كان يستحق أن يبدأ، وهذا ما يحتاج إلى فعله للقتال من أجل مكانه”.

اعترف بيلينغهام أيضاً بما وصفه بموسم أصعب على مستوى الأندية مؤخراً، لكنه أصرّ على أنه وصل إلى البطولة في حالة بدنية جيدة. قال: “أشعر بالانتعاش والحدة والقوة والاستعداد لبذل كل ما لدي”. ستسعى إنجلترا إلى البناء على الفوز الافتتاحي مع استمرار حملتها في كأس العالم.