سوثجيت يترك المقاعد لصالح هارفارد والأفلام الوثائقية بعد رحيله عن إنجلترا

حافظ جاريث سوثجيت على حضوره البارز في الساحة العامة منذ استقالته من منصب مدير الفريق الإنجليزي في 16 يوليو 2024 — بعد يومين من خسارة إنجلترا 2-1 أمام إسبانيا في نهائي بطولة أمم أوروبا 2024، والتي أنهت فترة ولايته التي استمرت ثماني سنوات على رأس المنتخب الوطني.

أنهت استقالته فترة قيادة امتدت 102 مباراة، قادت خلالها إنجلترا إلى نهائي بطولة أوروبية واثنين ودوري نصف نهائي كأس العالم، لكن سوثجيت لم يضيع وقتاً في البحث عن أدوار جديدة بعيداً عن المقاعد.

فور استقالته، انضم سوثجيت إلى الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) كمراقب تقني، وهي وظيفة تبقيه على اتصال بكرة القدم الأوروبية النخبوية من خلال تحليل بيانات المباريات والاتجاهات التكتيكية في المباريات القارية الكبرى. ويستمر في تأدية هذا الدور الاستشاري.

بالتوازي مع ذلك، اتخذ سوثجيت خطوة ملحوظة نحو الأوساط الأكاديمية. عمل محاضراً زائراً في كلية هارفارد للأعمال، حيث تم تحويل فترة ولايته مع إنجلترا إلى دراسة حالة رسمية في القيادة التنفيذية يتم تدريسها للطلاب في المؤسسة.

صدر كتابه الثالث في أواخر عام 2025، وفي يونيو 2026 قدم سلسلة وثائقية من BBC تفحص الصحة النفسية والتعليم والضغوط المجتمعية التي يواجهها الشباب في بريطانيا — موضوع تحدث عنه علناً طوال مسيرته الإدارية.

عندما سُئل عن عودته إلى الإدارة الفنية، كان سوثجيت متحفظاً في ردوده. وهو لا يسعى بنشاط للبحث عن دوره التدريبي التالي، لكنه لم يستبعد هذا الاحتمال تماماً، تاركاً الباب مفتوحاً أمام الفرص التي قد تظهر.

ليس من قبيل الصدفة أن يأتي الاهتمام المتجدد بحياة سوثجيت بعد رحيله عن إنجلترا في هذا الوقت. يتولى توماس توخيل قيادة المنتخب الوطني في بطولة كبرى للمرة الأولى عندما تواجه إنجلترا كرواتيا في مباراتها الافتتاحية في كأس العالم 2026 في المجموعة L في تكساس — مباراة تعيد الربط المباشر بين اللحظة التي انتهت فيها حقبة سوثجيت وبدأت حقبة جديدة.