بيلينغهام يرعى جوش كينغ استعدادًا لظهوره الأول مع إنجلترا

نسب جوش كينغ الفضل إلى جود بيلينغهام في مساعدته على الشعور بالارتياح في صفوف منتخب إنجلترا، حيث يستهدف لاعب الوسط بفولهام البالغ من العمر 19 سنة تحقيق أول ظهور دولي له خلال فترة التوقف الدولية في نوفمبر.

تم اختيار كينغ في القائمة التي أعلنها توماس توخيل يوم الجمعة إلى جانب شقيق بيلينغهام جوب، بعد أن فاته الاختيار بقليل في معسكري سبتمبر وأكتوبر. لكن كينغ ليس غريبًا تمامًا على الفريق الأول — فقد تم إدراجه في فريق تطوير مكون من خمسة لاعبين لمعسكر ميامي التحضيري قبل كأس العالم في الصيف، وكان هناك حيث ترك إرشاد بيلينغهام انطباعًا دائمًا.

“تعلمت من الكثير من الأشخاص،” قال كينغ. “جود كان شخصًا مهمًا بالنسبة لي. أخذني تحت جناحه وحاول أن يجعلني أشعر بالترحيب. هاري كين أيضًا — كان أحد الأشخاص الذين جعلوني أشعر بالترحيب الحقيقي وحاولوا مساعدتي خلال وقتي هناك.”

وصف كينغ تجربة ميامي بأنها نقطة تحول في تطوره. “كانت فرصة رائعة بالنسبة لي. تعلمت الكثير من تلك الفرصة. كانت جزءًا ضخمًا من رحلتي وأعطتني الثقة لبدء هذا الموسم بشكل جيد.”

أشاد توخيل بكينغ باعتباره لاعبًا “مثيرًا” عند الإعلان عن القائمة، وطلب من المراهق مواصلة تراكم الدقائق على مستوى الأندية. أخذ كينغ هذه التعليمات على محمل الجد. “قال لي أن أستمر، أن ألعب بشكل جيد، وأراكم الدقائق،” تذكر كينغ. “طالما تحاول أن تؤدي بأفضل ما لديك على مستوى الأندية، فإن الباقي سيأتي.”

وصل لاعب الوسط إلى المعسكر يعاني من شكوى في الفخذ التقطها خلال تعادل فولهام 1-1 مع نيوكاسل في نهاية الأسبوع، لكنه أسرع إلى طمأنة الجميع بأن انسحابه من تلك المباراة كان احترازيًا. “لم أستطع رفض الاستدعاء،” قال. “أنا هنا. أنا بحالة جيدة من حيث اللياقة البدنية.”

أبرز توخيل تعدد المواهب لدى كينغ كسبب رئيسي للاستدعاء. يلعب كينغ بشكل أساسي كرقم 10، لكنه يستطيع العمل عبر خط الوسط وفي مراكز هجومية متقدمة — وهي مرونة يقول إنه سعيد بتبنيها. “أنا سعيد باللعب في أي مكان للمدير الفني. يجب أن أضيف أجزاء أخرى إلى لعبتي — في المراكز الجانبية قد تضطر إلى التغطية الدفاعية أو تسديد تمريرات خلف الدفاع. أنا قادر على لعب أدوار مختلفة كثيرة.”

تواجه إنجلترا كرواتيا في الملعب يوم الخميس قبل السفر إلى مدريد لمقابلة أبطال العالم إسبانيا يوم الأحد في آخر مباراتي لهما في مجموعة دوري الأمم الأوروبية.