كاريك يتشبث بمنصبه مع مواجهة يونايتد لأستون فيلا وغياب بديل واضح

يستقبل مانشستر يونايتد أستون فيلا في ملعب أولد ترافورد في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث يكافح المدير الفني مايكل كاريك للحفاظ على منصبه والنادي لم يقترب من تحديد بديل في حالة قررت اتخاذ إجراء.

بدا موقف كاريك حرجاً بشكل متزايد بعد سلسلة من تسع مباريات بدون انتصار شملت هزائم ثقيلة أمام بورنموث وتشيلسي، لكن فوزاً بعودة مثيرة على روما في دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء منحه بعض الراحة قبل ما قد يكون مباراة حاسمة قبل فترة التوقف الدولي.

أفادت تقارير بأن الاهتمام بإيدي هاو وجوليان ناجلسمان — اللذين كانا يعتبران في السابق الخياران الأساسيان لخلافة كاريك — تراجع بشكل كبير، تاركاً يونايتد في حالة من التردد. تشير المصادر إلى أن أحداً داخل النادي لم يكن مستعداً لاتخاذ قرار حاسم بشأن مستقبل المدير الفني، وهو وضع يزداد سوءاً بسبب حقيقة أن يونايتد ليس لديهم “فكرة واضحة” عمن سيلجأون إليه إذا قررو الإقدام على هذه الخطوة.

من بين الأسماء الأخرى المدروسة، سيباستيان هونيس يتمتع بتقييم عالي لكن تعيينه سيمثل قفزة كبيرة من شتوتغارت. فابيان هورتسيلر خيار آخر، رغم وجود شكوك حول ما إذا كان يونايتد يستطيع تحمل تعويضاته وما إذا كان يستطيع تكرار عمله في برايتون في بيئة أكثر ضغطاً. سيسك فابريغاس أثار انطباعات إيجابية في كومو لكن لا يتوقع أن يرحل، وينظر إليه على نطاق واسع كخليفة طويل الأجل لميكيل أرتيتا في أرسنال بدلاً من أن يكون هدفاً واقعياً لليونايتد.

تصل أستون فيلا إلى ملعب أولد ترافورد في حالة جيدة، بدون خسارة في خمس مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز تحت قيادة أوناي إيميري، الذي يبدو أنه مستعد للبقاء في فيلا بارك بدلاً من السعي للانتقال إلى يونايتد. المهاجم نيكولاس جاكسون سجل خمسة أهداف في آخر خمس مباريات له وسيشكل تهديداً كبيراً لدفاع يونايتد الذي عاني من عدم الاستقرار طوال الموسم.

بالنسبة لكاريك، فإن النتيجة ضد فريق إيميري ستمثل انتصاراً متتالياً وقد تقوي حالته للبقاء. الهزيمة، مع ذلك، ستكثف الضغط على نادٍ عاني بالفعل من بداية عصيبة للموسم ولم يستقر بعد على اتجاه واضح — سواء مع المدير الفني الحالي أو بدونه.