توبوريا يكسر صمته حول خسارته أمام جايثجي ويستهدف بادي بيمبليت للعودة في أبريل

كسر إيليا توبوريا صمته الذي استمر عدة أشهر حول خسارته الصادمة أمام جاستن جايثجي، معترفاً بأنها كانت “أسوأ يوم” في مسيرته المهنية بينما يستهدف بادي بيمبليت لمباراة عودة من أبريل 2027 فصاعداً.

دخل توبوريا حدث UFC بالبيت الأبيض في يونيو كمرشح قوي للدفاع عن لقب الوزن الخفيف، لكنه تعرض للإيقاف من قبل فريقه في نهاية الجولة الرابعة — وهي واحدة من أكبر المفاجآت في السنة. أنهت الخسارة أي احتمالية فورية لتوبوريا بمتابعة مكانة بطل ثلاث أوزان من خلال الصعود لتحدي إسلام ماخاتشيف عن لقب الوزن الويلتر.

في مقطع معاينة أطلقته يوم الخميس قناة ABC Diario قبل إجراء المقابلة الكاملة، تأمل توبوريا بصراحة في الضرر النفسي الذي سببته الخسارة. قال: “لقد كنت في أسوأ موقف يمكن لمقاتل أن يكون فيه. لقد عشت أسوأ يوم في مسيرتي. ما الذي يمكن أن يكون أسوأ من ذلك؟ الموت؟”

اعترف توبوريا بقضاء الأشهر الخمسة أو الستة الماضية في التعامل مع أسئلة حول أدائه، لكنه قال إنه وجد السلام مع النتيجة في النهاية. قال: “إما أن تفوز أو تخسر؛ وأنا خسرت. إذا استيقظت في الصباح ونظرت في المرآة وكان الأمر مثل ‘لا، لا، لا، لا، هذا ليس أنا’.” يبدو أن بطل الوزنين السابق قد وضع حداً للخسارة بدلاً من البحث عن أعذار.

في وقت سابق من هذا الأسبوع، أكد الرئيس التنفيذي لـ UFC دانا وايت أن الترقية كانت تخطط لعودة توبوريا في أوائل 2027، وردد المقاتل نفسه هذا الجدول الزمني. قال توبوريا: “من أبريل فصاعداً هو الوقت الذي ننظر فيه للعودة”، واعداً بنسخة أكثر حدة من نفسه. “مثل ما لم تره من قبل.”

على الرغم من النبرة الموجهة للمستقبل، أثار توبوريا أيضاً احتمالية الاعتزال، مما يشير إلى أن طموحاته قد تقترب من نهايتها الطبيعية. قال: “لقد حققت كل شيء، وبعد هذه المباراة، ماذا بعد؟ ربما سأعتزل حتى.” — على الرغم من أن التعليق بدا أنه اعتبار طويل الأجل بدلاً من قرار وشيك.

بالنسبة للعودة نفسها، لدى توبوريا خصم محدد في الاعتبار: بادي بيمبليت، منافس قديم. قال توبوريا: “بادي، بادي، بادي. سأأكله مثل النقانق، وهو كذلك.” لم يرد بيمبليت علناً على الاستدعاء حتى الآن.