إسبانيا تتدرب في مدرسة داخلية بتينيسي مع تحول معسكرات كأس العالم إلى قرى أمريكية صغيرة

نصبت الفرقة الوطنية الإسبانية معسكر كأس العالم 2026 في مدرسة بايلور، وهي أكاديمية داخلية خاصة تمتد على 600 فدان على نهر تينيسي في تشاتانوغا بولاية تينيسي — وهي واحدة من عدة مجتمعات أمريكية غير متوقعة تستضيف الآن أفضل الفرق الكروية في العالم بين المباريات.

المشهد في تشاتانوغا جسد شيئاً من المزاج العام للبطولة. قضى بيكهام مكلور البالغ من العمر ثماني سنوات أكثر من ثلاث ساعات متشبثاً بسياج ينتظر ظهور الفريق الإسباني على ملعب التدريب، حاملاً ورقة مكتوبة بخط يده موجهة إلى بيدري ولامين يامال. جاء فيها: “أنا أحبك وأنظر إليك بإعجاب. شكراً لقدومك إلى مدينتي. آمل أن تفوزوا بكأس العالم.” شاهد والده جاكسون، وهو محارب سابق في فيلق مشاة البحرية نشأ يلعب كرة القدم مع أهداف مصنوعة من صناديق القمامة وسمى ابنه على اسم ديفيد بيكهام، وهو يهمس: “يا أبي، هم حقيقيون.”

كان الإقبال على مشاهدة إسبانيا تتدرب استثنائياً. دخل حوالي 25000 شخص قرعة للحصول على 1000 تذكرة فقط لمشاهدة لا روخا تتدرب في مدرسة بايلور. احتضنت وسط مدينة تشاتانوغا الزيارة بالكامل: شلال تحت الأرض يبلغ طوله 144 قدماً تحت جبل لوكاوت مضاء باللون الأحمر، وفندق إمبسي سويتس حيث يقيم الفريق مزين بألوان إسبانيا الحمراء والصفراء روخيغوالدا، وعلقت لافتات ضخمة تقرأ “بيينفينيدوس إلى تشاتانوغا” استقبلت الفريق في المطار.

لاحظ السكان المحليون سكيب شوارتز أن الكثير من الناس يرتدون قمصان إسبانية أصبح من المستحيل التمييز بين السياح والمتحمسين المحليين. قال: “لا تعرف ما إذا كانوا من إسبانيا يأملون في الحصول على لمحة، أم أنهم سكان محليون اشتروا فكرة فريق لا روخا.”

القصة متشابهة في ونستون سالم بولاية كارولينا الشمالية، حيث تتمركز ألمانيا في جامعة ويك فوريست. بيعت التذاكر لمشاهدة الألمان يتدربون في أربع دقائق. تجلس الشوارع المرصوفة بالحصى والمستودعات القديمة للتبغ جنباً إلى جنب مع الأعلام الألمانية وفرق التلفاز، بينما قام حانة كرة القدم سمول باتش بير كو بتمديد ساعات عملها وإدخال قائمة مستوحاة من ألمانيا تضم ساندويتشات شنيتسل وساويركراوت. قالت مديرة الحانة سافانا لاهي: “من الممتع فقط أن نرى الجميع يبدأون بالاهتمام بشيء لم يكونوا يهتمون به من قبل.”

ربما يكون الاقتران الأكثر لفتاً للانتباه بين فريق وموقع ينتمي إلى العراق، الذي يستعد فريقه في منتجع جبلي في ولاية فيرجينيا الغربية يبلغ عدد سكانه أقل من 3000 نسمة — تذكير بأن وصول كأس العالم في 2026 يتجاوز المدن المضيفة الرئيسية إلى زوايا أمريكا التي نادراً ما وجدت نفسها، إن وجدت على الإطلاق، في مركز الرياضة العالمية.