تشيركي ينقذ سيتي برأسية محظوظة وروللي يحسم ركلات الترجيح أمام برايتون في كأس الرابطة

نجت مانشستر سيتي من مباراة مثيرة في كأس الرابطة أمام برايتون، حيث عادت من تأخر 2-1 لتتعادل برأسية محظوظة من رايان تشيركي من ركلة حرة، قبل أن ينقذ حارس المرمى خيرونيمو روللي ركلتي جزاء ليحسم الفوز في ركلات الترجيح.

أجرى إنزو مارسكا تسعة تغييرات عن مباراة نهاية الأسبوع في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث استبعد إيرلينغ هالاند وروبن دياس وجوسكو جفارديول وحارس المرمى جيانلويجي دونارومّا من القائمة بالكامل — ثلاثة من قادة النادي الأربعة غائبون حيث قاد مارك جويهي الفريق. ظهرت التشكيلة المعدلة بشكل كبير منذ البداية، مع أن كلا الفريقين كانا غير دقيقين في التمرير خلال شوط أول فوضوي.

تقدمت برايتون عندما حول مالك يالكويي من مسافة قريبة في هدف احتج سيتي بأنه كان يجب أن يُحتسب تسللاً، لكن بدون تقنية الفيديو لم يتم إلغاء الهدف. تعادل ماتيو كوفاتشيتش قبل نهاية الشوط الأول، لكن لاعب الوسط الكرواتي فقد جورجينيو روتر في الشوط الثاني، حيث أنهى الهجوم برباطة من تمريرة جاوين هاجام ليعيد تقدم برايتون.

بدا مارسكا محبطاً على خط التماس بينما كان فريقه يكافح للرد، لكن إدخال جيريمي دوكو ساعد في تغيير الزخم. مع تبقي 20 دقيقة، انطلق فيل فودن نحو منطقة برايتون وحقق ركلة حرة من موضع خطير. تقدم تشيركي وضربها بنظافة — لكن الكرة ارتطمت بمدافع برايتون فيتور ريس وارتفعت فوق حارس المرمى جيسون ستيل العاجز، معادلة النتيجة في ظروف محظوظة.

استمرت برايتون في التهديد، واختبرت سيتي برسالات بعيدة المدى مع اقتراب المباراة من ركلات الترجيح، لكن روللي — الذي حل محل دونارومّا المستريح — أثبت أنه الفارق، حيث امتد ليوقف ركلتي جزاء من برايتون وأرسل سيتي إلى الجولة التالية.

في نهاية المباراة، شوهد فودن يبحث عن تشيركي على أرض الملعب، لحظة أبرزت الرابط المتنامي بين النجم الإنجليزي ولاعب الوسط الفرنسي البالغ من العمر 21 سنة الذي انضم إلى سيتي هذا الصيف. مع اقتراب مباراة الدوري الإنجليزي الممتاز يوم السبت أمام برايتون، أثبتت مقامرة مارسكا بتدوير الفريق أنها محقة، حتى لو كان الأداء يترك مجالاً كبيراً للتحسن.