ميسون فليش يوقع مع نيوكاسل ليصبح أول كندي في دوري الرغبي الإنجليزي منذ سبع سنوات

وقّع ميسون فليش مع فريق نيوكاسل ريد بولز بعقد يمتد حتى نهاية موسم 2026/27، ليصبح لاعب الوسط الدفاعي البالغ من العمر 26 سنة أول دولي كندي ينضم إلى نادٍ في دوري الرغبي الإنجليزي الممتاز خلال السبع سنوات الماضية. تمت الصفقة بسرعة ملحوظة: تلقى فليش اتصالاً من رئيس قسم التوظيف والتحليلات في نيوكاسل، جافن فوغان، في أواخر الأسبوع الماضي، وكان على الأرض في نيوكاسل بعد أربعة أيام فقط.

“لم أكن أتوقع أن يحدث كل هذا في أربعة أيام فقط”، قال فليش. وصف لاعب الوسط الدفاعي هذه الخطوة بأنها شخصية للغاية. “هذا يعني الكثير لي شخصياً. بالنسبة لي ولعائلتي، وكل التضحيات التي قدمتها وقدمتها والداي لدعمي في رحلتي في الرغبي… كان عليّ الاعتماد على دعمهما كثيراً.”

آخر كندي لعب في الدرجة الأولى الإنجليزية كان إيفان أولمستيد، ممثل كأس العالم للرغبي مرتين، الذي لعب آخر مرة مع نيوكاسل فالكونز عام 2019 قبل الانتقال إلى فريق بياريتز أوليمبيك في الدوري الفرنسي. قبل أولمستيد، تم الإعلان عن انضمام الجناح دي تي إتش فان دير ميرو، الذي لعب 61 مباراة دولية، إلى نيوكاسل في فبراير 2017، وعاد لاحقاً إلى جلاسكو ووريورز للمرة الثانية. فليش هو الآن ثالث كندي يمثل النادي الشمالي الشرقي.

يصل فليش بخبرة فائزة بالبطولات. ساعد فريق شيكاغو هاوندز على إكمال موسم منتظم خالٍ من الهزائم في دوري الرغبي الأمريكي للمحترفين وسجل محاولة في نهائي البطولة، الذي انتهى بفوز 35-17 على فريق كاليفورنيا ليجيون. ثم نقل هذا الأداء إلى المستوى الدولي، حيث سجل ثلاث محاولات في مباراتين من بطولة دول المحيط الهادئ — بما في ذلك أداء نال جائزة أفضل لاعب في فوز 19-16 على فريق الولايات المتحدة النسور، وضعف محاولات ضد فيجي في الدور نصف النهائي.

“كان لدي قدمي في الباب منذ فترة طويلة، أتحرك بين الفرص الكبيرة، والآن أخيراً حصلت على واحدة، يا إلهي، إنها رائعة”، قال فليش. “لطالما أعجبت بلاعبي كندا الأكبر سناً الذين كانوا يلعبون في الخارج في أوروبا والآن أتمكن من أن أكون ذلك للمجموعة الأصغر من الكنديين القادمين. أنا فخور بشكل لا يصدق وشرّفت بقبول هذا التحدي.”

ينضم فليش إلى فريق نيوكاسل الذي تم تجميعه تحت قيادة المدرب دان ماكفارلاند، الذي تولى المسؤولية قبل موسم 2026/27. يضم الفريق مسجل المحاولات البارع كريستيان ويد، الذي يقترب من رقم كريس أشتون القياسي في الدوري الممتاز البالغ 101 محاولة، إلى جانب لاعب الكل بلاكس السابق هوسكينز سوتوتو، والحائز على ميدالية أولمبية ويرنر كوك، ولاعب الأرجنتين الدفاع فرانكو مولينا، وحارس مرمى الماوري أول بلاكس بوري راكيتي-ستونز.