مالان يكشف عن خوفه من نهاية مسيرته بعد خلع الكاحل بزاوية 90 درجة في كأس العالم للرغبي 2023

اعتقد لو روكس مالان أن مسيرته في الرغبي انتهت وهو يستلقي على أرضية ملعب تولوز ينظر إلى ساقه ملتوية بزاوية قائمة غريبة خلال مباراة ناميبيا في كأس العالم للرغبي ضد نيوزيلندا في سبتمبر 2023. عانى لاعب الوسط البالغ من العمر 27 سنة من خلع في الكاحل وكسر في عظم الشظية وتمزق في العضلة النصفية الوترية في ما يصفه بأنه تصادم “غريب الأطوار” في ملعب تولوز — وهو الآن فقط يقدّر حقاً مدى التقدم الذي أحرزه.

“كانت تجربة مخيفة جداً رؤية ساقي ملتوية بزاوية 90 درجة”، تذكر مالان. “أول شيء خطر ببالي هو أن مسيرتي انتهت. الألم كان لا يُحتمل.”

خضع مالان لعملية جراحية في يوم الإصابة. وبينما كان لا يزال في المستشفى، أرسلت له فرقة نيوزيلندا قميص فريق أول نيوزيلندا موقعاً — وهي لفتة يعتبرها حاسمة لتعافيه إلى جانب الدعم الأوسع من الاتحاد الدولي للرغبي والطاقم الطبي.

تمت إعادة تأهيله إلى حد كبير في بوسطن مع فريق نيو إنجلاند فري جاكس في دوري الرغبي الأمريكي، الذي أخذه مباشرة تحت رعايته. “أخذوني مباشرة تحت رعايتهم وهذا يدل على ما هو رائع في هذا الفريق”، قال. “الشهران الأولان كانا بطيئين جداً — العمل على الحركة والعناية بنسيج الندبة. ثم زدنا الوتيرة في السنة الجديدة.”

أسفرت العملية المرهقة عن نتيجة رائعة. بعد سبعة أشهر فقط من الإصابة، عاد مالان إلى الملاعب وسجل محاولة في نهائي بطولة دوري الرغبي الأمريكي، مساعداً فريق فري جاكس على الاحتفاظ بلقبهم — مكرراً الإنجاز الذي حققه في السنة السابقة.

“كانت رحلة مليئة بالتقلبات”، قال. “بصراحة، كانت عاطفية جداً. القمم كانت عالية جداً والقيعان كانت منخفضة جداً. ربما كانت أصعب فترة في حياتي.”

بعد فترات مع فريق هوكس باي في نيوزيلندا وفريق هوليوودبيتس شاركس في جنوب أفريقيا — حيث بدأ مسيرته — وقّع مالان مع فريق كارديف راغبي قبل موسم الدوري الأوروبي الحالي، مدفوعاً برغبة في تجربة بيئات رغبي مختلفة.

“كنت دائماً شخصاً أريد أن أسافر والرغبي يمكن أن تأخذني في كل مكان”، قال.

قدمت قائمة مباريات الدوري الأوروبي لمالان لم شملاً سريعاً مع فريق شاركس، الذي سيزور ملعب أرمز بارك في كارديف يوم الجمعة. ستكون مناسبة مشحونة بالعواطف لاعب رحلته العودة إلى المستوى الأعلى من اللعبة كانت أي شيء إلا مباشرة.