راشفورد يرتدي قميص رقم 9 في مانشستر يونايتد وكاريك يؤكد دوره الأساسي

تم تعيين ماركوس راشفورد بقميص رقم 9 الأيقوني في مانشستر يونايتد لموسم 2026-27 من الدوري الإنجليزي الممتاز، وتم تأكيد الرقم قبل مباراة الفريق الافتتاحية خارج الملعب أمام هال المرتقية حديثاً يوم السبت. عاد المهاجم إلى ملعب أولد ترافورد هذا الصيف بعد موسم إعارة في برشلونة، بعد أن فقد قميصه السابق رقم 10 لصالح ماتيوس كونيا العام الماضي عندما بدا أن مستقبله في النادي غير مؤكد.

احتفظت برشلونة بخيار التوقيع الدائم مع راشفورد مقابل 26 مليون جنيه إسترليني لكنها اختارت عدم تفعيله. وضع يونايتد بعدها سعراً قدره 40 مليون جنيه إسترليني على المهاجم البالغ من العمر 27 سنة، لكن لم يظهر أي مشتر، مما أجبره على العودة إلى ناديه الأول تحت قيادة المدير الفني الجديد مايكل كاريك.

يُنظر إلى تخصيص قميص رقم 9 الأسطوري على أنه إشارة واضحة بأن يونايتد ينوي البناء حول راشفورد بدلاً من بيعه. وحصل الموهوبان الشباب شيا لاسي وجي جي جابريل على القمصان رقم 31 و77 على التوالي.

أثنى كاريك بشدة على أداء راشفورد في فترة الإعداد. قال المدير الفني: “كان واضحاً جداً منذ عودة ماركوس للتدريب مع كوبي وليشاندرو مارتينيز تقريباً في دبلن، أنه عاد بشكل رائع. يستمتع بكرة القدم، يبدو لائقاً، يبدو حاداً، يبدو قوياً، يبدو مستعداً للعب. لذا، كنت سعيداً جداً به منذ عودته.”

عندما سُئل عما إذا كان راشفورد، الذي يلعب في الأساس كمهاجم جناح، يمكن أن يتم نشره كمهاجم وسط، كان كاريك منفتحاً على الفكرة. قال: “بالطبع يمكنه اللعب في الوسط. لقد فعل ذلك من قبل. لا أقول إنها موقعه الطبيعي الأول، لكن يمكنه فعل ذلك، وأعتقد أن لدينا مهاجمين يمنحوننا هذه المرونة عبر خط الهجوم بالكامل.”

رسم كاريك أيضاً موازاة تاريخية لتسليط الضوء على الصعوبات الأخيرة التي واجهها راشفورد، مستحضراً رايان جيجز كمثال على أحد عظماء يونايتد الذين تغلبوا على فترات صعبة قبل أن يزدهروا. قال كاريك: “كان لديه مسيرة مهنية رائعة جداً والناس يحكمون على الأمور ويتوقعون دائماً الأفضل من الجميع، لكن بعض أعظم اللاعبين الذين لعبت بجانبهم هنا مروا بفترات صعود وهبوط طوال مسيرتهم. أتذكر أن جيجز مر بأوقات صعبة على أرض الملعب خلال العشرينات من عمره وهذا جزء طبيعي من اللعبة.”