مباراة إنجلترا والمكسيك تجذب 45 مليون مشاهد أمريكي — أكثر من مشاهدي خروج الولايات المتحدة من البطولة

حققت مباراة إنجلترا والمكسيك في دور الـ 16 بملعب الأزتيكا ذروة مشاهدة أمريكية بلغت قرابة 45 مليون مشاهد مساء يوم الأحد، متفوقة على نسبة المشاهدة لمباراة خروج الولايات المتحدة من البطولة في اليوم التالي.

وبحسب NBC Sports، جذبت مباراة إنجلترا والمكسيك 23.1 مليون مشاهد على قناتي Telemundo و Peacock مجتمعة، بالإضافة إلى 21.742 مليون مشاهد على Fox، بإجمالي 44.842 مليون مشاهد. وتفوقت هذه الأرقام على 42 مليون مشاهد شاهدوا بلجيكا تحطم منتخب الولايات المتحدة برئاسة المدير الفني مورسيو بوتشيتينو بنتيجة 4-1 في دور الـ 16.

حملت مباراة الولايات المتحدة سردية استثنائية قبل المباراة بعد تدخل دونالد ترامب لدى رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو لإلغاء عقوبة الإيقاف عن لاعب الهجوم فولارين بالوغون، وهي قصة هيمنت على التغطية الإعلامية وزادت من الوعي بالمباراة بشكل كبير.

السياق مهم مع كلا الرقمين. إنجلترا تعتبر من أكثر المنتخبات متابعة بين عشاق كرة القدم الأمريكيين خارج المنتخب الوطني الأمريكي، وقد وصفت مباراتهم مع المكسيك على نطاق واسع بأنها كلاسيكية في كأس العالم. أما الولايات المتحدة، فقد بنت زخماً حقيقياً من خلال مرحلة مجموعات قوية وفوز في دور الـ 32 على جمهورية الكونغو الديمقراطية قبل انتهاء بطولتهم.

ومع ذلك، تمثل هذه الأرقام معياساً مثيراً لنمو الرياضة في أمريكا الشمالية. اقتربت كلا المباراتين من متوسط مشاهدة مباريات بطولة AFC و NFC في الدوري الأمريكي لكرة القدم، التي جذبت حوالي 47 مليون مشاهد لكل منهما في يناير.

كان تنمية حضور كرة القدم في الولايات المتحدة أحد الأهداف المركزية للاتحاد الدولي لكأس العالم 2026، وفي ضوء وجود سبع مباريات إقصائية متبقية، تبدو العودات الأولية مشجعة للاتحاد الدولي — حتى مع القضاء على جميع المضيفين الثلاثة، الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.

بالنظر إلى المستقبل، تجري بالفعل مفاوضات حقوق البث التلفزيوني لكأس العالم 2030، ومن المتوقع أن تدفع محطات البث الأمريكية حوالي 2 مليار دولار لبث البطولة — وهو ارتفاع كبير عن صفقة بقيمة حوالي 485 مليون دولار الموضوعة حالياً للنسخة الحالية.