بيلينجهام يسكت النقاد برهان عملي.. إنجلترا تفتتح حملتها بفوز مثير 4-2 على كرواتيا

أجاب جود بيلينجهام على منتقديه برهان عملي حاسم عندما انطلقت إنجلترا في حملة كأس العالم بفوز 4-2 على كرواتيا في المجموعة الأولى بدالاس يوم الأربعاء، حيث تعافى فريق توماس توخيل من نصف ساعة أولى متعثرة ليخرج فائزاً مقنعاً.

واجه لاعب الوسط بريال مدريد البالغ من العمر 22 سنة فترة تحضيرية عصيبة قبل البطولة، إذ تغيب عن معسكري إنجلترا في سبتمبر وأكتوبر بسبب الإصابة، وتعرض لمزيد من الانتقادات بعد تصريحات توخيل المنتشرة على نطاق واسع من الصيف الماضي بشأن والدة بيلينجهام التي وجدت سلوكه “مثيراً للاشمئزاز”. كما دار جدل حول ما إذا كان هو أم صديقه المقرب مورجان روجرز سيبدأ كرقم 10 لإنجلترا، وفضل توخيل بيلينجهام في النهاية قبل أن ينتقل إلى دور أعمق خلال المباراة.

لم يبدُ أن أياً من هذا أثقل كاهله على أرض الملعب. سجل بيلينجهام الهدف الثالث وقدم أداءً شاملاً واثقاً، مما دفعه للتأمل بصراحة في ما حفزه.

“كان موسماً صعباً بالنسبة لي لكنني أشعر بأنني منتعش وحاد وأقوى”، قال لـ BBC Sport. “لدي رغبة في الإثبات. هذا يساعدني كثيراً في إيجاد التركيز مبكراً في المباراة والعثور على تلك الشدة.”

كان بيلينجهام متزناً في ردوده على الضوضاء قبل البطولة، رافضاً تسليط الضوء على أي فرد بعينه. “أعلم أن هذا جزء من كون المرء لاعب كرة قدم ولا أحمل ضغينة ضد أي شخص يقول أشياء سيئة عني لأنني أحياناً أستحق ذلك. اليوم، كان لطيفاً أن أحاول إظهار الناس وتذكيرهم بمن أنا حقاً.”

تم الطعن أيضاً في التزامه بفلسفة “الأخوة” الموجهة للفريق أولاً لدى توخيل قبل المباراة، لكن بيلينجهام كان حاسماً بأن تمثيل إنجلترا يتفوق على أي تشتيت خارجي.

“بالنسبة لي شخصياً، كان لطيفاً أن أضع جانباً بعض الضوضاء وأظهر لبلدي وزملائي مدى التزامي بمساعدتنا على محاولة الفوز بمباريات كرة القدم”، قال. “المساهمة والمساعدة في فريقي ومساعدة بلدي هي واحدة من أعظم الأشرف، وبغض النظر عن الضوضاء الخارجية، هذا الشرف لا يتغير بالنسبة لي على الإطلاق.”

فيما يتعلق بالمباراة نفسها، أقرّ بيلينجهام بأن إنجلترا لم تكن في أفضل حالاتها طوال الوقت. “في الشوط الثاني، حققنا الأشياء بشكل صحيح، في الشوط الأول حققنا الشدة بشكل صحيح، لكن ليس تماماً مع الكرة والشوط الثاني جمعنا كل شيء بشكل لطيف.” ومع ذلك، يمثل النتيجة 4-2 بداية مشجعة لفريق توخيل في المجموعة الأولى.