توخيل يؤكد أن قلبه ينبض لإنجلترا رغم تأهل ألمانيا أيضاً لدور الـ 32

أكد توماس توخيل أن ولاءاته تنحصر بقوة مع إنجلترا بعد فوز الأسود الثلاثة على بنما 2-0 في ملعب نيويورك/نيوجيرسي يوم السبت، ليتأهلوا لدور الـ 32 من كأس العالم كصدارة المجموعة الأولى.

كان جود بيلينغهام هو المهندس الرئيسي للفوز، حيث سجل لاعب ريال مدريد البالغ من العمر 22 سنة قبل أن يسدد تمريرة حاسمة لهاري كين لتأكيد النتيجة — أول أهداف إنجلترا بعد ثلاث فترات متتالية بدون تسجيل في البطولة.

مع تأهل ألمانيا أيضاً للمرحلة الحاسمة بعد انتصاراتها على كوراساو وساحل العاج، تعرض توخيل للضغط في مؤتمره الصحفي بعد المباراة حول مكان ولاءاته الحقيقية.

“بالطبع أتابع المنتخب الألماني، لكن تركيزي وقلبي ينبض لمنتخب إنجلترا في كأس العالم هذه، لذا هذا هو تركيزي،” قال البالغ من العمر 52 سنة. “لديهم مدرب متميز وفريق متميز. سيجدون الحلول بأنفسهم.”

أثارت جنسيته الألمانية جدلاً عند تعيينه أولاً، لكنه قلل باستمرار من أهميتها. “أكبر عيب هو أنني لا أملك جواز سفر إنجليزي لكن ربما هذا كل شيء،” قال. “كان هذا واضحاً من البداية. أحب أن أكون مدرب إنجلترا ولم أكن خجولاً قط بشأن ذلك. لدي حب عميق للبلد وللشعب فيها وللطريقة التي يتعاملون بها مع كرة القدم والرياضة بشكل عام.”

قال المدير الفني السابق لتشيلسي، الذي قاد النادي للفوز بدوري أبطال أوروبا عام 2021، إنه تحدث سابقاً عن كيف شكل وقته في إنجلترا رغبته في العودة. “وقعت في حب البلد والدوري الإنجليزي الممتاز. كان هذا حلماً، العمل هناك. الآن أن تتاح لي فرصة العمل مع هذا النوع من اللاعبين هو فرصة رائعة وأنا ممتن جداً لها. لا أحد يريدها أكثر مني.”

تأمل توخيل أيضاً في التحدي الذي طرحته بنما، مقارناً بخصومها السابقين في المجموعة الأولى. “رأينا فريقاً لم يسمح بأي فرص في المباراتين الأوليين. تلقوا هدفاً في الدقيقة 95 من هجمة مرتدة ضد غانا. تلقوا هدفاً من فرصة نصفية ضد كرواتيا برصيد طلقتين على المرمى. لا توجد مشكلة إذا شعرنا أن هذه المباريات ضيقة وصعبة — سيساعدنا ذلك في المباراة القادمة.”