نورثامبتون ينهي معاناة الأندية الإنجليزية في دوري أبطال أوروبا برغبي بفوز 28-12 على كارديف

أنهى فريق نورثامبتون سينتس سلسلة مؤلمة من سبع هزائم متتالية للأندية الإنجليزية في بطولة إنفستك تشامبيونز كب، بفوزه على كارديف 28-12 وافتتاح حملته الأوروبية بانتصار بُني بشكل كبير على مساهمات لاعبي الفريق الاحتياطيين.

أجرى مدير الرغبي فيل داوسون تغييرات جذرية استعداداً لديربي إيست ميدلاندز أمام ليستر في السبت المقبل، حيث أراح هنري بولوك وتومي فريمان وأليكس كولز، بينما ضم فين سميث إلى مقاعد البدلاء. بعيداً عن المعاناة من هذه التبديلات، قدم سينتس أداءً متوازناً أجاب على التساؤلات حول عمق الفريق.

سجل جيمس بيتر وتوبي ثيم محاولتين في الشوط الأول ليمنح نورثامبتون تقدماً 14-0 في نهاية الشوط. عاد كارديف بقوة بعد استئناف اللعب عبر هاري ميلارد ثم ماسون جريدي، حيث أحرز الأخير محاولة قربت الفريق الويلزي بنقطتين فقط وهددت بعودة قوية. استقرت الأمور لصالح سينتس بمحاولة جورج هندي، وختم فريزر ديجوال النتيجة في الدقائق الأخيرة.

أعرب داوسون عن رضاه الخاص بمساهمات بيتر وتشارلي أولكوك، اللذين يخوضان مباراتهما الأوروبية الأولى. قال: “من المثير دائماً رؤية الأشخاص في هذه الرحلة — جيمس بيتر وتشارلي أولكوك يخوضان مباراتهما الأوروبية الأولى أمر مثير، ونحاول التأكد من أنهم يعرفون مدى خصوصية ذلك.”

اعترف المدرب الفني لنورثامبتون بتحدي إدارة بطولتين في نفس الوقت لكنه أصر على أن النادي لن يتراجع عن ذلك. قال: “الجميع في هذا الوقت من السنة يريد الذهاب بعيداً في كلا البطولتين، سواء كانت الدوري أو الكأس أو أي شيء آخر، ونحن لا نختلف. سيتعين علينا الثقة بالفريق، سيتعين علينا استخدام العمق، سيتعين علينا إعطاء الفرص للاعبين ورؤية كيفية تفاعلهم مع الضغط.”

أبدى مدرب كارديف كورنيل فان زيل تفاؤلاً مماثلاً بشأن لاعبيه الجدد رغم الهزيمة، مسلطاً الضوء على مساهمات توم مانز وسيون ديفيز، اللذين خاضا مباراتهما الأولى للنادي. رحب أيضاً بعودة توبي فاليتاو من الإصابة. قال: “أعتقد أنه بالنظر إلى ذلك، التغييرات التي اضطررنا لإجراؤها لإدارة الأسبوع المقبل، يمكننا أن نكون فخورين جداً بالأولاد وكيفية ارتقائهم للمستوى المطلوب.”

تترك النتيجة نورثامبتون بزخم مبكر في مجموعتهم الأوروبية، بينما يجب على كارديف إعادة تجميع صفوفهم بسرعة قبل مباراتهم القادمة أمام شاركس.