ميكاه ريتشاردز يخطط للتوقف عن التحليل التلفزيوني قبل كأس العالم 2034 للعودة للكرة الشعبية

حدد ميكاه ريتشاردز موعداً نهائياً لمسيرته التلفزيونية، حيث أخبر صحيفة ذا تيليغراف أنه سيتوقف عن جميع البث التلفزيوني الرئيسي بعد كأس العالم 2034 قبل بلوغه 46 عاماً.

أصبح لاعب الدفاع السابق البالغ من العمر 38 عاماً أحد أشهر محللي كرة القدم منذ اعتزاله كلاعب عام 2019، وبنى سمعة قوية عبر BBC وسكاي سبورتس وCBS Sports بفضل شخصيته الجذابة وكيمياؤه الطبيعية مع الزملاء. كما يشارك في استضافة بودكاست “The Rest Is Football” إلى جانب غاري لينيكر وآلان شيرار، حيث دفعت Netflix مبلغ 14 مليون جنيه إسترليني لبث البرنامج خلال كأس العالم 2034 في أمريكا الشمالية.

على الرغم من النجاح التجاري لمسيرته الثانية، يؤكد ريتشاردز أن خطته للتراجع حقيقية. قال: “سأكون خارج كل هذا عند بلوغي 46 عاماً. لن تروني على أي وسيط إعلامي رئيسي بعد كأس العالم 2034. ستكون تلك آخر مرة أظهر فيها على BBC أو سكاي أو CBS. أخبرتهم جميعاً بهذا ويعتقدون أنني أمزح. لكنني لا أمزح.”

يقول ريتشاردز إن دافعه يعود إلى أصوله. نشأ لاعب الدفاع السابق في مانشستر سيتي وإنجلترا في حي تشابلتاون بليدز، ويريد توجيه طاقته نحو مساعدة الشباب في المجتمعات المشابهة بعد تركه البث.

“أعطيت الكثير من حياتي لكرة القدم منذ تركي المدرسة في سن 14، لكن عندما يحين الوقت، أريد أن أحدث فرقاً في حياة الناس على المستوى الشعبي — لمساعدة من يحتاجونها أكثر، خاصة الشباب،” قال. “أنا من تشابلتاون في ليدز. إنها منطقة يوجد فيها الكثير من المواهب، لكن هناك نقص في الفرص. أريد أن أرد الجميل.”

كان ريتشاردز صريحاً بشأن رغبته في أن يتجاوز عمله المجتمعي المستقبلي الطابع الشكلي. قال: “ترى الكثير من لاعبي كرة القدم السابقين يضعون أسماءهم على مؤسسات، وهذا رائع، لكنني أريد أن أفعل شيئاً أكثر من إعطاء المال للجمعيات الخيرية أو إظهار وجهي في حدث مرة واحدة في السنة.”

بنى لاعب الدفاع السابق ثروة كبيرة منذ أيام لعبه. تقدر ثروته الصافية بحوالي 37 مليون جنيه إسترليني وفقاً لـ Football FanCast، مجموعة بين أرباحه من اللعب ومسيرة بث مربحة. أظهرت أرقام BBC من 2021/22 أنه حقق حوالي 200 ألف جنيه إسترليني في تلك السنة مقابل عمله في Match of the Day، بينما لم يتم الكشف عن رواتبه من سكاي سبورتس وCBS Sports.