بنما تُستبعد قبل مواجهة إنجلترا مع تطبيق قاعدة الفيفا الجديدة لتصفيات كأس العالم 2026

تم استبعاد بنما رسمياً من كأس العالم 2026 قبل مباراتهم الأخيرة في المجموعة الثالثة عشرة ضد إنجلترا في نيوجيرسي يوم السبت، حيث أكدت قاعدة تغيير من الفيفا خروجهم قبل بدء الجولة الحاسمة من المباريات.

تم استبعاد خمس منتخبات في المجموع قبل الجولة الأخيرة من مرحلة المجموعات. تونس وتركيا وهايتي كانوا الأوائل الذين غادروا بعد خسارتهم كلا مباراتيهما الافتتاحيتين، وانضم إليهم بنما والأردن، وهو منتخب يشارك في كأس العالم للمرة الأولى، بعد تعرضهم لهزيمتين متتاليتين أمام النمسا والجزائر في المجموعة العاشرة.

فاجأت الاستبعادات العديد من المشجعين، نظراً للصيغة الموسعة التي تضم 48 فريقاً والتي ترى ثمانية من أصل 12 فريقاً في المركز الثالث يتقدمون إلى الأدوار الإقصائية للمرة الأولى. كان يتوقع المشجعون على نطاق واسع أن تبقى المسألة معلقة حتى آخر مباريات المجموعات — لكن تغييراً قاعدياً كبيراً أدخلته الفيفا غيّر هذه الحسابات.

في البطولات السابقة، كان الفارق في الأهداف بمثابة معيار التفريق الأساسي للفرق المتساوية في النقاط. بموجب اللوائح الجديدة، تأخذ المواجهات المباشرة الأولوية. والنتيجة العملية هي أن الفريق الذي خسر بالفعل أمام كل فريق آخر في مجموعته لا يمكنه الخروج من المركز الأخير، بغض النظر عما يحدث في مباراته الأخيرة.

الأردن يوضح الأمر بشكل صارخ. حتى لو تمكنوا من هزيمة بطل العالم الحالي الأرجنتين يوم الأحد — وهو ربما أكبر مفاجأة في تاريخ كأس العالم — فلا يمكنهم الارتفاع فوق المركز الرابع في المجموعة العاشرة. النمسا والجزائر كلاهما يجلسان على ثلاث نقاط، وبينما يمكن للأردن مطابقة هذا المجموع بفوز، فإن هزائمهم السابقة أمام كلا الفريقين تعني أن السجل المباشر يحبسهم في المركز الأخير.

بنما تواجه نفس الجدار الرياضي. كرواتيا تحتل حالياً المركز الثالث في المجموعة الثالثة عشرة برصيد ثلاث نقاط، مع غانا وإنجلترا في المركزين الأول والثاني برصيد أربع نقاط لكل منهما. بعد أن خسروا بالفعل أمام كرواتيا وغانا، لا يمكن لبنما أن تنهي أعلى من المركز الرابع بغض النظر عما يقدمونه ضد فريق جاريث ساوثجيت.

ستواجه إنجلترا بالتالي خصماً ليس لديه شيء يلعب من أجله من حيث التقدم، على الرغم من أن بنما ستحتفظ بالكبرياء والأداء الفردي لتحفيزهم في ما يبقى مباراة عالية الملف الشخصي.

تبدأ الجولة الختامية من مباريات المجموعة الثانية يوم الأربعاء، مع مواجهة سويسرا لكندا ومواجهة البوسنة والهرسك لقطر. تتبعها المجموعة الثالثة، مع مواجهة المغرب لهايتي واسكتلندا لبطل العالم خمس مرات البرازيل في مواجهة مباشرة للتقدم إلى الدور الأخير من 32.