لينيكر يكشف أنه دفع ليستر سيتي لتعيين إيما هايز مديرة فنية عام 2023 — لكن تم تجاهله

ضغط غاري لينيكر بشكل خاص على ليستر سيتي لتعيين إيما هايز كمديرة فنية بعد هبوط النادي من الدوري الإنجليزي الممتاز عام 2023، لكن طلبه قوبل برفض — وهو الكشف الذي أعلنه مقدم برنامج Match of the Day السابق علناً في الحلقة الأخيرة من برنامج The Rest is Football على Netflix.

قال لينيكر إنه اتصل بسوزان ويلان، الرئيسة التنفيذية السابقة لليستر سيتي، لترشيح هايز للمنصب الشاغر بعد هبوط فريق الثعالب من الدرجة الأولى. وأوضح لينيكر: “اتصلت بها لأقول لها: ‘أعتقد أنه يجب عليك الذهاب لإيما هايز كمديرة فنية لليستر سيتي’.” وكما تذكر، كان رد ويلان أنها فكرة “جيدة جداً” لكن الملاك “ليسوا متأكدين تماماً” من أنهم مستعدون لاتخاذ هذه الخطوة.

في النهاية، عين ليستر سيتي إنزو مارسكا، الذي تولى المنصب خلفاً لدين سميث، وتمكن النادي من الفوز بدوري البطولة والعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. أما هايز، فكانت لا تزال تقود فريق تشيلسي للسيدات في وقت اتصال لينيكر، وهي الوظيفة التي فازت فيها بعناوين عديدة في دوري السوبر للسيدات قبل أن تتولى قيادة منتخب الولايات المتحدة للسيدات.

كان لينيكر صريحاً بشأن دوافعه المزدوجة. وقال: “بوضوح، أعتقد أنها مدربة رائعة، لذا ليس الأمر مثل حيلة علاقات عامة — على الرغم من أنني أعتقد أنه كان سيكون رائعاً من حيث العلاقات العامة: أول مديرة فنية امرأة لفريق رجالي احترافي في بلادنا،” وأضاف: “وأعتقد أن لدينا اللاعبين الذين كان يمكنهم أن يحققوا نتائج جيدة جداً معها.”

ردت هايز، التي عملت كمحللة تعليقات خلال كأس العالم إلى جانب غاري نيفيل وروي كين وإيان رايت، برد مباشر وحاسم. وقالت: “أقدّر قولك ذلك، لكن المديرين الفنيين يُسألون هذا السؤال — نحن من يتعين علينا الجلوس خلال ذلك في مؤتمر صحفي، وأنا دائماً أقول: ‘أنت تسأل الشخص الخطأ.’ عليك أن تسأل أولئك الذين يمتلكون أندية كرة القدم لماذا لا يفعلون هذه الأشياء.”

ليستر سيتي، الذي يستعد الآن للعيش في الدرجة الثالثة بعد هبوط متتالي ثانٍ، عيّن منذ ذلك الحين راسل مارتن كمدير فني على عقد لمدة ثلاث سنوات قبل موسم 2026/27.